陳母趙氏剛把最後一罐小米放進堂屋的矮櫃裡，直起腰，拍了拍手上的浮灰，看見陳大年父子倆從外頭回來了。她迎到門口，目光在兩人臉上掃了掃，帶著詢問。
“他爹，和里正說了？”
“嗯，說好了。”陳大年摘下舊氈帽掛在門邊的釘子上，臉上帶著走了一圈後的風塵，但神情鬆快了些，“里正很支援，說到時候他也來搭把手。又走了幾戶相熟的人家，都答應來幫忙。明天一早，就能開工整地基。”
“那就好，那就好。”陳母鬆了口氣，臉上也露出些笑意。起房子是大事，有人幫襯，心裡就踏實一大半。她轉頭看向院子裡，陳大山正用那根光溜的木棍，輕輕敲打著一塊土坯的邊緣，似乎在檢查干透的硬度和有無裂縫。蘇家姐妹則蹲在灶房門口，就著木盆，清洗幾個積了塵的陶碗，準備著中午的飯食。
“大山，”陳父走到兒子身邊，看著碼放整齊的土坯牆，“這些土坯，夠數吧？”
陳大山停下敲打，點了點頭，聲音平穩：“夠。曬了兩年，火候都到了，結實。”
“那行，明天先請人把地基石壘實，後天就能開始砌牆。”陳父盤算著。
這時，陳大山卻轉過身，目光越過父親，落在了灶房門口那對姐妹身上。他沉吟了一下，拄著棍子走了過去。
蘇小音正低頭刷碗，察覺到一片陰影落在身前，抬起頭，見是陳大山，連忙在圍裙上擦了擦手，站起身：“夫君？”
蘇小清也停下動作，有些緊張地看著這位沉默寡言的大哥。
陳大山看著她們，眼神依舊是慣常的沉靜，但語氣比往常多了幾分商量的意味：“房子要蓋了。你們……對房子，有什麼要求嗎？比如，屋裡怎麼隔斷，窗戶開在哪邊，或者……別的想法？”
蘇小音愣了一下。要求？她們剛到這個家，能有片瓦遮頭已是萬幸，哪裡還敢對新房子提要求？她連忙擺手，聲音輕柔卻帶著幾分惶恐：“沒，沒什麼要求。夫君和爹孃看著蓋就行，我們……我們都不懂這些。能住就行。”
蘇小清也小聲附和：“嗯，大哥和爹做主就好。”
陳大山看著她們誠惶誠恐的樣子，沒說什麼，只是目光似乎柔和了那麼一瞬。他頓了頓，又道：“那……對於分家，或者以後住一起，你們有什麼想法？”
這個問題讓姐妹倆的心同時提了起來。她們對視一眼，都看到了對方眼中的堅持。蘇小音鼓起勇氣，抬起清澈的眼睛，看著陳大山，聲音不大，卻清晰堅定：“夫君，我們姐妹……沒什麼大見識。只求一點，若是可能……能不能，讓我們和小河的房子，還在一個院子裡？我們……我們以後也想住一起，不分家，行嗎？”她說出“不分家”三個字時，聲音微微發顫，帶著小心翼翼的期盼，眼神卻不躲閃。這是她們最深的執念，也是當初選擇陳家的根本原因。
“當然行啊！這有啥不行的！”還沒等陳大山回答，旁邊一直豎著耳朵聽的陳小河就蹦了過來，臉上帶著燦爛的笑，語氣斬釘截鐵，“我們本來就沒打算分家！我和哥說好了的，這輩子都不分開！嫂子，小清，你們放心，咱們就蓋一個大院子，都住一塊兒！”
陳大山看了弟弟一眼，沒反駁，只是對蘇小音點了點頭，算是應允。這個反應，讓蘇家姐妹懸著的心，徹底落回了肚子裡，臉上不自覺地露出一絲如釋重負的淺笑。
陳小河得了哥哥的默許，更來勁了。他摸著自己的後腦勺，眼睛亮晶晶地開始盤算：“哥，我琢磨著，咱家這些土坯，夠不夠蓋……嗯，七間房子的？”
“七間？”陳大山微微蹙眉，抬眼看了看那堆土坯，心裡飛快估算了一下，“差不多……夠用。但蓋那麼多做什麼？五間正房，足夠住了。”他以為弟弟是貪多。
陳小河卻掰著手指頭，一本正經地算起來：“你看啊，哥，咱們得往長遠了想！大哥大嫂一間，我和小清一間，這就兩間了吧？以後有了孩子，男孩女孩總得分開吧？起碼得預備兩間吧？這就四間了。爹孃雖然現在住老屋，但將來總要接過來一起住的，得留一間吧？這就是五間正房了。還有，倉房得單獨一間吧？廚房也得比現在的大吧？加起來可不就是七間？”
他算得頭頭是道，越說越覺得自己的計劃完美，臉上洋溢著對未來的憧憬。
旁邊的陳大年聽著小兒子這噼裡啪啦一通算，又是孩子又是爹孃，連倉房廚房都算成正房了，哭笑不得，抬手就給了陳小河後腦勺一個不輕不重的巴掌：“你個臭小子，算計得還挺遠！我和你娘有地方住，用不著跟你們擠一塊兒！真要住一起，那也是等我們老了，動彈不了的時候！還有，倉房、廚房那是偏屋，哪能算在正房數里頭？淨瞎算！”
陳小河“哎喲”一聲，捂著腦袋，委屈地嘟囔：“我這不是想周全點嘛……”
陳大山看著弟弟那模樣，眼底掠過一絲幾不可察的笑意，但很快又恢復了沉穩。他再次環視那堆土坯，又看了看東邊的宅基地範圍，心中已然有了決斷。
“爹，小河算得雖有些岔，但意思我明白了。”陳大山開口，聲音不高，卻帶著一家之主（未來）般的篤定，讓人不由自主靜下來聽他說，“土坯和木料，按我之前估算，蓋五間寬敞的正房，外加一個結實些的倉房和一個大點的廚房，應是夠的，可能還有些富餘，可以壘個院牆。”
他頓了頓，繼續道：“我的想法是，就蓋五間正房，坐北朝南並排。中間那間最寬敞亮堂，留給爹孃，不管二老現在住不住，房子先留著。東邊兩間，我和小音住。西邊兩間，小河和小清住。這樣，既在一個院裡，互相照應方便，又各自有相對獨立的空間。至於孩子……”他看了一眼滿臉期待望著他的陳小河，和旁邊臉上微微泛紅的蘇小清，語氣依舊平穩，“以後的事，以後再說。若真有了，西邊兩間也能暫時調整，或者將來在院裡再擴一間偏廈，都來得及。眼下，先按五間正房來蓋。”
這個安排，既考慮了父母的地位和未來的贍養，又兼顧了兩對兄弟（夫妻）各自的獨立與整體的團聚，還留有未來發展的餘地，穩妥又實際。
陳大年和陳母對視一眼，都在對方眼中看到了贊同。大兒子雖然話少，但思慮周全，有章法，比小兒子那毛躁的算計靠譜多了。
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