這天上午，陳大山和陳小河趕著騾子去縣城擺攤了。陳父送走他們，在院子裡站了一會兒，轉身進了屋。
“老婆子，有個事跟你說。”陳父在炕邊坐下，臉上帶著幾分鄭重。
陳母正在給四個孩子縫棉襖，聞言抬起頭：“什麼事？”
陳父說：“剛才我去里正家了。開春後，我跟里正商量好，一起去隔壁縣城學果樹養護。”
陳母愣了一下：“學養護果樹？去哪兒學？”
陳父把菸袋點上，吸了一口，緩緩道：“隔壁縣城有個老農戶，種果樹種了二十多年了。他家的大棗、柿子、蘋果，都不在縣城賣，直接運到府城去，有老客戶。人家都賣了十多年了，經驗肯定足。”
陳母眼睛一亮：“那能去學當然好。可人家願意教嗎？”
陳父點點頭：“願意。主要也是借了里正的光。年前的時候，里正救過那家的老爺子一命。人家記著這個情，所以願意指點指點。不過……”他頓了頓，“得交三兩銀子。”
陳母吸了口氣：“三兩？這可不便宜啊。”
陳父說：“是不便宜。但你想，咱家山上那些果樹，今年就該結果了。萬一有個蟲害、病害什麼的，咱一點經驗沒有，果子全毀了，損失的何止三兩？”
陳母想了想，點點頭：“也是。那你去學？”
陳父搖搖頭：“我不去。我打算讓小河去。”
陳母愣了一下：“小河？”
陳父說：“小河機靈，學東西快。里正家是德哥過去，有小河跟著，兩個人也能有個照應。我年紀大了，記性也不如從前，去了也未必學得明白。小河年輕，學回來以後，咱家就有人懂這個了。”
陳母想了想，覺得有道理：“行，那就讓小河去。不過……”她又想起什麼，“春耕什麼時候結束？別耽誤了地裡的事。”
陳父說：“春耕結束之後去。時間上正好，不耽誤。”
陳母點點頭，又想起另一件事：“那咱們得準備點禮品吧？上門學藝，空著手去不合適。”
陳父說：“對，到時候就得麻煩你準備了。也不用太貴重，就是點心意。人家也不缺這個，但咱不能失了禮數。”
陳母應下來，心裡開始盤算著準備點什麼。
---
正說著，蘇小音和蘇小清從東廂房出來。蘇小音手裡拿著那本《農桑輯要》，遞給陳父。
“爹，這本書您看了嗎？”蘇小音問。
陳父接過來翻了翻，臉上露出笑意：“看了看了，這幾天一直在看。這書真好，裡面講的東西不少。尤其是漚肥那一段，我琢磨著明年試試。要是能把地力提上來，莊稼肯定能多收。”
蘇小音笑道：“那就好。我和小清也是偶然發現的，想著對家裡有用，就買回來了。”
陳母在旁邊說：“你們姐妹倆有心了。”
蘇小清湊過來問：“娘，馬上過年了，咱們家還需要買什麼東西嗎？我們好提前準備。”
陳母想了想，開始數：“糖塊得買點，給孩子甜甜嘴。還得買條魚，年年有餘嘛。我想再買個豬頭和豬下水，滷一滷，過年吃。你們看看還想吃什麼？”
蘇小音說：“娘，再買點糯米和粽子葉吧。我想包點粽子，過年吃，寓意也好。”
”。利吉個圖，’中‘意寓子粽。好個這，行“：頭點點母陳
”。個這吃都家大。糕栗板點做候時到，磨栗板些那的撿天秋把我“：說也清小蘇
”。著得用好正，了多吃大魚大年過。胃開食消，糕楂山點做再，楂山不有還看我。好敢那“：了笑母陳
”。慶喜個圖，嘛年過。買得也西東些這字福、聯對“：說邊旁在父陳
。了來下定多不差子單貨年把，語一我言一你人家一
---
。攢頭人前子攤的河小陳和山大陳，邊這城縣
。迎歡的們娘姑和婦媳輕年別特，穎新式樣，豔鮮，帕手和繩頭些那的做妹姐音小蘇是其尤。有盡有應，繩頭、品繡、雕木、編竹，全又貨，好置位子攤的家陳。多天一比天一人的上市集，了年過快
。手釋不，的紅桃一起拿娘姑輕年個一”？賣麼怎繩頭個這“
”。襯個這，好真眼你娘姑。兩錢文五，一錢文三“：呼招忙連河小陳
。兩了挑地興興高高，了聽娘姑
。裝裡袋錢往地啦啦嘩板銅的賬進，間時的午上一。呼招著忙也山大陳，帕手看來過人婦個幾有又邊旁
”。了幹說都這。了我死累，哥大“：抹了抹，水口大一了灌，上子凳在坐屁一河小陳。去散漸漸才流人，午下到忙直一
”。筆一掙再能還前年，天幾持堅再。了錢掙明說累，好點累“：道笑，著歇下坐也山大陳
。來過走人個一見看然忽，話說要正，頭點點河小陳
。來過走地眯眯笑，裝便一著穿，隆義劉是正人來”！啊錯不得賣，山大“
”！坐快坐快？了來麼怎您！事管劉“：來起站忙連山大陳
”。事個說們你跟來過，了人兒會這。擾打沒就，的天朝火熱得忙們你看，趟一來我午上。看看過路是就，了坐不“：手擺擺隆義劉
”。說您事管劉？事麼什“：問忙連，一裡心山大陳
