下午，孩子們放學回來，蘇小音接了他們，回到宅子。陳大山已經能自己坐起來了，正靠在炕上看孩子們寫字。石頭趴在小桌上，一筆一劃地寫著，阿吉和阿福湊在旁邊看，青青也在寫，字跡工整，比石頭他們強不少。
“爹，你看我寫的字！”石頭舉起本子，給陳大山看。
陳大山接過來看了看，點點頭：“有進步，比上次好。繼續練。”
石頭高興了，又低頭寫起來。
傍晚，蘇小清收了攤子回來，幫著蘇小音做晚飯。姐妹倆在灶房裡忙活，灶膛裡的火燒得旺旺的，鍋裡的骨頭湯咕嘟咕嘟冒著泡。蘇小清切了一盤滷肉，又炒了兩個青菜，蒸了一鍋饅頭。
“姐，大哥今天怎麼樣？”蘇小清一邊切菜一邊問。
蘇小音說：“好多了。今天自己坐起來了，也沒說頭暈。李大夫說了，再過幾天就能下地走走了。”
蘇小清鬆了口氣：“那就好。這幾天可把你累壞了。”
蘇小音笑了笑，沒說話。
村裡這邊，陳父正在院子裡收拾農具，院門忽然被推開了。老里正走了進來，臉色比前幾天好了些，手裡提著一壺酒。
“陳老哥，忙著呢？”老里正把酒放在石桌上，在凳子上坐下。
陳父放下手裡的活，擦了擦手，也坐下來：“里正，您怎麼過來了？有訊息了？”
老里正點點頭，壓低聲音說：“有線索了。我懷疑是二賴子。”
陳父眉頭一皺：“二賴子？他？”
老里正嘆了口氣，把這幾天的調查說了一遍。原來二賴子不知道什麼時候沾上了賭癮，開始的時候小賭，後來越賭越大，輸得越來越多。家裡的積蓄輸光了，就開始在外面偷雞摸狗。老里正私下問了村裡好幾戶人家，都說家裡丟過東西，只是沒聲張，大家不知道。
“之前去你家偷東西的，應該也是他。”老里正說，“沒偷成，還受了傷，心裡記恨。大山那事，八成也是他乾的。”
陳父攥緊了拳頭，臉色鐵青：“這個畜生！為了一口賭，要害人命！”
老里正拍拍他的肩膀，說：“別急。我們晚上打算蹲點，抓到他直接審問。這事不能拖了，再拖下去，不知道還要出什麼事。”
兩人正說著話，院門又響了。陳小河揹著包袱走進來，風塵僕僕的，臉上帶著疲憊，但精神還好。
“爹，我回來了！”陳小河喊了一聲，看見老里正在，愣了一下，“里正叔，您怎麼在這？”
老里正看見陳小河，臉上露出笑意：“小河回來了？德哥也回來了？”
陳小河點頭：“回來了，我們一起回來的。德哥直接回家了，您回去就能看到他。”
老里正站起來，說：“那我先回去了。陳老哥，晚上按計劃行事。”他朝陳父使了個眼色，提著酒壺走了。
陳小河看著老里正的背影，心裡有些不安，問陳父：“爹，里正叔說什麼？什麼計劃？”
陳父嘆了口氣，把陳大山受傷的事從頭到尾說了一遍。陳小河聽完，臉都白了，拳頭攥得咯咯響。
“爹，對不起。”陳小河低著頭，聲音發澀，“要不是我和德哥著急去送年禮，大哥也不會出事。我要是早幾天回來，說不定……”
