永樂十四年，林川本以為是個難得的好年景。
兒子林翊三元及第狀元入仕，又迎娶了英國公的嫡長女，一門親事把文武兩大勳貴捆得結結實實。
文臣這邊有自己，武勳那頭有英國公，怎麼看都是蒸蒸日上的架勢。
林川甚至覺得自己這輩子的風光，大概也就到這裡封頂了。
再往上總不能讓老朱家把皇位騰出來給自己坐。
做人得知足。
可事實證明，人一旦覺得日子安穩了，老天爺往往就要伸手撥弄兩下。
這一日傍晚，吏部散衙。
林川將案頭最後一份公文合上，揉了揉眉心起身披上外袍準備回府吃飯。
剛走出吏部衙門便看見熟人牛樂臣。
這老牛，怎麼跑這裡堵門來了？
牛樂臣早年在都察院任僉都御史時，與林川頗深，如今做到正三品通政使，掌內外奏章轉呈、封駁，又受理臣民章疏。
說白了，大明朝各處遞進京城的奏本，大半都得從通政司過一道手。
這個位置不起眼卻卡著一條要緊的路。
天子看什麼、不看什麼，雖不是通政使說了算，可誰的奏章先送，誰的奏章緩一緩，總歸有些騰挪餘地。
眼下牛樂臣不回自己衙門，反倒特意等在吏部門口。
林川只看一眼心裡便有數了，便走上前笑道：“老牛，今日怎麼有閒情來堵我？”
牛樂臣沒有接這句玩笑，先朝左右看了看。
衙門口幾個差役正忙著關門，遠處也沒什麼人。
牛樂臣這才往前一步，壓低聲音：“林公，我剛收到一封谷王府長史呈上來的奏疏，說茹尚書前些時候回鄉途經長沙卻沒有謁拜谷王，失了人臣之禮。”
“這奏疏我今日先替你壓下了，可瞞不了太久，明日一早就得呈報御前。”
林川神色微微一凝，隨即拱手道謝：“老牛，這份情，我記下了。”
牛樂臣點了點頭，沒有多留，只道：“林公心裡有數便好。”
說罷轉身離去。
林川看著他消失在街角，這才轉身上轎，晃晃悠悠往應國公府方向走。
他靠在轎壁上，手指輕輕敲著膝蓋。
谷王朱橞是汝陽公主一母同胞的兄長，認真論起來，這貨還是自己的大舅哥。
朱橞明知道茹瑺是自己的岳父，還專門讓王府長史上奏告狀。
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