雖已罰了沈姝，但沈老夫人心中還是不解氣，現下看到裴淵過來，便是板著張臉，問一旁的葉姨娘道：“葉氏，沈姝是你生的，這門親事說到底還得問過你的意思，你的意見如何？”
葉姨娘冷冷地看了眼裴淵，“想娶姝兒，就這麼點聘禮？”
裴淵身上銀錢不夠，又不肯要沈姝貼補，加上沈姝催著他來提親，他便只准備了一箱聘禮。
箱子中也就放了些布匹緞子，還不是什麼名貴的緞子，加上一些他珍藏的書籍，可謂是寒酸至極。
裴淵被葉姨娘問得面紅，他也知這聘禮拿不出手，然現下的他，只能拿得出這些來。
他抬眸，不卑不亢道：“晚輩自知今日備下的聘禮，不夠迎娶沈姝，但晚輩求娶沈姝的心，卻是真心的，還請姨娘和沈老夫人給晚輩一個機會。”
“真心？”葉姨娘嗤笑，“你在上京連一個落腳的地方都沒有，難道你讓姝兒嫁過去後，陪你一起住客棧？陪你連飯都吃不上？姝兒雖是沈府庶女，但從小也未缺衣少食過，以你的條件，若讓姝兒嫁給你，想來只會吃盡苦頭。所以，裴公子，你的真心能值幾何？”
話雖難聽，卻是事實。
裴淵攥緊拳頭，道：“姨娘會有這個顧慮，晚輩理解。若姨娘實在不放心，可否先讓晚輩與沈姝的婚事定下，等將來晚輩有了功名在身，再與沈姝完婚。”
“等你有了功名在身？那得等到猴年馬月？”葉姨娘覺得好笑，“你若是一直考不上，那就一直不娶姝兒，讓姝兒當個老姑娘等著你？那不是耽誤人嗎？！更何況，你若真考取了功名，誰又知你不會始亂終棄？”
這年頭，考取功名後拋棄糟糠之妻的男子數不勝數。
誰又能賭裴淵不是那一個？
見不管怎麼承諾，葉姨娘都不肯鬆口，甚至還要將裴淵趕出沈府去，沈老夫人開口道：“葉氏，你先下去吧。”
“老夫人……”葉姨娘還想再說些什麼，在對上沈老夫人威嚴的眼神後，只好噤聲離開。
沈老夫人看了眼裴淵，初次見裴淵時，她就感嘆過這人長得倒是一表人才，也難怪沈姝會與他糾纏在一起。
如今這姝丫頭的名聲也壞了，除了嫁給裴淵好像也沒有別的好的出路。
若是遲遲不同意這門婚事，只怕是會讓外人對沈府女眷更加頗具微詞。
她皺著眉道：“裴淵，你說讓沈家給你一個機會，那好，我今天依你之言，只要你在今年的秋闈上取得名次，便讓沈姝嫁給你。至於這親事，可以先定下來，可若你未取得名次，我也有權利取消。”
在見裴淵之前，葉氏就同她說了，想把沈姝許給一個富商做妾。
且會以萬兩黃金作為聘禮。
沈老夫人怎能不心動？
故而，她故意這般說，將來裴淵若能取得名次，那她把沈姝嫁給他，也不虧。
若不能，那就只能用沈姝換這萬兩黃金了。
聽了沈老夫人所言，裴淵向她作了個揖：“多謝老夫人成全。”
他定當不會辜負沈姝的期待。
……
沈家園子裡。
當得知裴淵今日來沈府提親，只帶了一箱寒酸的聘禮來後，沈芸笑得樂不可支。
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