書院內，一眾學子吟詩作賦或是筆墨風雅，渾然不知遠方禍事已起。
散學後，宋逸馳回到府中，剛踏入廳堂，便察覺到家中瀰漫著一股壓抑的氣氛。
宋逸馳的父親宋屹乃當朝吏部尚書，祖父宋文淵更是太子太傅，二人如今圍坐在長案旁，面前攤著江南送來的緊急文書。
兩人眉頭緊緊擰在一起，面色沉如寒潭，神色凝重。
聽到腳步聲，抬眼看到是宋逸馳回來了，因掛念著江南一事，只淡淡掃了他一眼，便又收回目光。
“江南連日暴雨不休，江水倒灌良田，村鎮被淹，數萬流民無家可歸，再這般下去，恐要生大亂。”
宋家祖父說罷，又重重嘆了口氣。
宋父眉宇間滿是焦灼：“如今水路斷絕、糧道不通，官府賑災糧草遲遲無法運抵，江南那邊已經傳來訊息，流民成群結隊四處逃奔，聚集在各處驛站城池之外。”
“朝堂只知急著調糧賑災、修補堤壩。”祖父捻著鬍鬚，憂心忡忡，“可眼下積水淤泥未退，災情怕是比文書上寫得還要重啊。”
二人你一言我一語，滿室皆是揮之不去的愁緒。
一旁站著的宋逸馳聽了半天，隨口插了一句：“聽說大水之後，必有大疫，爹、祖父，你們可要早做防備啊。”
話音落地的瞬間，原本低聲議事的父子二人齊齊噤聲，抬眸看向整日遊蕩玩樂的宋逸馳。
宋父只當他信口胡謅，沉下臉訓斥：“胡鬧！災情之事關乎萬千百姓性命，豈容你胡言亂語，還不下去。”
祖父捻著鬍鬚的手頓在了半空，眉頭微蹙：“此話......你是從何處聽來的？”
對於宋父的訓斥宋逸馳早就習以為常，渾然不以為意地聳了聳肩，“孫兒是在話本上看到的。”
宋父聞言都快氣笑了，眼底滿是失望和怒意：“荒唐！市井消遣的閒書野談，你竟拿來議論朝廷大事？整日不學無術，盡學些旁門左道！”
眼看宋父又要嚴厲說教，宋家祖父抬手製止，溫聲看向孫兒：“馳兒，你且說來聽聽，那話本里還說了些什麼？”
若是聊話本，那他可就有話說了。
拉起一旁的凳子，頂著宋父的瞪視坐了下來，興致勃勃地講了起來：“話本里說了，江南水患過後，積水淤濁、腐物遍地，地氣溼熱，最易滋生疫毒。應當深埋浮屍、清浚積水淤泥、封禁疫源之地......”
“同時可行以工代賑之策，招募受災百姓疏浚河道、修補堤岸、清理街巷，計工授糧。”
廳堂內瞬間落針可聞。
原本宋父不以為然的表情漸漸凝重起來，二人身居朝堂多年，自然遠比宋逸馳更加清楚這話本中所提之策的分量。
心中暗暗吃驚，這究竟是何人所作的話本，竟藏有這般經世濟民之才......
宋家祖父指節輕叩桌案，神色肅然：“那話本里還寫了些什麼？”
“算了，你且去將那話本拿過來。”
宋逸馳沒想到祖父居然會對話本感興趣，要知道他祖父可是三朝元老、太子太傅，一向性情嚴肅古板，什麼時候看過這種東西！
為了讓祖父和父親好好領略一番話本的精妙，宋逸馳不僅將話本拿了過來，順帶連先前那本也一併帶了過來。
宋家祖父翻開仔細檢視，整個廳堂只剩下沙沙的翻書聲，一旁的宋父雖然同樣心急，但總不能從自家父親手裡搶東西，只好沉下心思耐心等待。
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