荊南前線，戰事還是比較激烈。
周橫、孟恆率兵強攻。鄂州黃文景奮力抵抗，一時之間，也是僵持不下。
江裴兩面用兵，除了荊南這邊，對嶺南也是頗為關注。
有軍報傳來，嶺南劉文彥所部。
江裴展開一看，是劉文彥親筆。信中先是報了東進的行程，自梧州拔營之後，全軍掉頭向東，橫穿整個嶺南腹地。
這一路說起來不過千餘里，走起來卻是步步艱難。如今嶺南也算入暑，瘴氣升騰，士卒一日之內汗水溼透數回。山路崎嶇，輜重車常常陷在泥裡，得數十人合力才拽得出來。先是病倒的多，中暑的、染瘴的、腳腫走不動的，一日便有二三百人。劉文彥下令：每日只走三十里，辰時拔營，未時便歇，正午最毒的日頭裡絕不趕路；令醫官隨隊，凡有病卒即刻扶上輜重車，不許硬撐；沿途遇溪澗必先遣人試水，遇村落必先探明有無瘴癘。就這麼一日三十里地磨了過去，倒真沒再釀出大疫，只是人馬都脫了一層形。
劉文彥在信裡沒半句怨言，“帥令東指，文彥奉行惟謹。道遠瘴深，士卒勞苦，然軍心未搖。”
江裴看到這一句，他心裡清楚，這一趟折返，白耗了將士半月的腳力，是他自己先令取桂州、後又改令取廣州，來回一折騰，功勞沒多，苦頭卻實打實落在了劉文彥和五萬五千人身上。他把這一筆記在心裡，提筆批了四個字：“將士辛苦，吾知之矣。”
信的下半截，才是正經戰況。
劉文彥的先鋒抵達潮州地界。潮州刺史姓杜名元慨，是個文官出身，手中不過三千州兵。他早聽說南府軍連下桂、昭、賀、梧四州，風聲比人先到，潮州城中人心早已惶惶。劉文彥到了城下，表示凡開門納降者，秋毫無犯，違者才兵戈相見。杜元慨在城頭想了半日，又派心腹縋城下來探問，得知南府軍果然不掠不燒，當日傍晚便開了東門，率屬官出降。潮州兵不血刃而下。
劉文彥進城後，照著江裴的方略辦後勤。留了八千人守潮州，又從降卒中挑了兩千熟悉地形的補入隊伍，隨即命人清點潮州官倉、徵發民夫、修整碼頭。潮州靠海，與福建漳州隔水相望，正是接福建補給最好的口岸。他一面修書回越州，請江裴自福建調糧，走海路直運潮州；一面在城中設起醫館，把這一路染瘴病倒的六七百士卒盡數安頓下來，令他們就地休養，不必再隨軍東奔西走。
循州在潮州以西二百里，山路更險。守將是個硬骨頭，姓洗名昭，手裡有四千兵，不肯降，閉城死守。劉文彥沒跟他耗，分出一片偏師佯攻南門，自己率主力摸到城西，尋著一段年久失修、牆皮剝落的舊牆，連夜用撞車，也是管用，轟塌了七八丈口子。天沒亮，南府軍便從缺口湧了進去。洗昭巷戰半日，力竭被擒，劉文彥敬他是個漢子，沒有殺，反解了其縛，好言撫慰，收在帳下。循州既下，潮州、循州兩州連成一片，東路算是站穩了腳。
江裴看到這裡，微微頷首。這正是他要的，先拿潮州、循州這兩個貼著福建的州做根腳，糧道短、補給穩、退路通，進可攻、退可守。
信的最後，寫的是西向剪羽翼的進展。
劉文彥在潮州、循州立穩之後，並未急著直撲廣州，而是依令回身向西，去啃廣州外圍那幾州。先是韶州。韶州在廣州正北，扼著大庾嶺南下的孔道，是廣州的北大門，守軍有萬餘人，是廣州節度使盧紹基放在北面的重兵。劉文彥沒硬碰，他留偏師在韶州城下虛張聲勢，自己率主力繞道東邊，先取了循州以西的龍川、興寧諸戍，再一轉頭插到韶州背後，斷了韶州與廣州之間的驛道。韶州守將一時沒了援應，又被南府軍裡應外合。
劉文彥早在循州收降的洗昭，原是韶州舊部，認得城中門路，夜裡進去聯絡了幾個不肯死戰的將領，三日後，韶州北門自開，守將棄城單騎逃奔廣州。
韶州一失，廣州北面門戶洞開。盧紹基這才真正慌了。
端州、康州在廣州西面，隔著一片水網。劉文彥分了李、陳兩員偏將各領一萬人去取，自己坐鎮韶州居中排程。端州守將見韶州已破，北面已無屏障，索性開城納降；康州稍作抵抗，被南府軍水陸並進一夾，撐了兩日也降了。至此，廣州的北、東、西三面，韶、循、潮、端、康五州，盡入南府軍之手。
盧紹基困守廣州，急急向四鄰求救。可四鄰誰也顧不上他。西邊的容州、邕州本就與他不睦，樂得坐視；往北過嶺便是江裴的地界，更是沒處求告。
盧紹基只得把廣州節度使帳下的兩萬兵馬盡數收進廣州城，又強徵民壯登陴，把一座廣州城守得水洩不通，同時遣使間道北上洛陽告急。
江裴看了，心中還是滿意，提筆寫信。
“文彥如晤：
東路根腳已立，三面羽翼已剪，所做皆合吾意，不必再待吾命。廣州之圍，緩急由汝自決，瘴退糧集則圍，能招降則招降，必不得已而後攻。嶺南萬里，得廣州則半壁在手，然得城易、得心難，新附五州，安撫為重，勿以兵威盡之。汝在嶺南，吾無西顧之憂矣。
江裴親筆。”
寫完，交給親兵：“八百里，送嶺南。”
親兵領命去了。江裴起身走到窗前，越州城外春寒未盡，遠山如黛。他心裡那盤棋，荊南一路有周橫盯著鄂州，嶺南一路有劉文彥穩紮穩打，兩處都在按他的方略一寸寸往前挪。北邊朝廷忙著河北、關內，根本騰不出手來管南邊。
這樣的日子，著實舒服。
“急什麼。”江裴望著遠山，輕輕吐了口氣，“一步一步來。”
。示批了做是也裴江，巢李個有還，邊那南嶺於至
。局之本了，之疥癬因勿。疥癬是巢李，本是州廣：住記。斷決機臨汝由，之驅或，之或，之擊或，事行宜便可汝則，州廣伺窺敢膽，活死知不彼若。戰作線兩免以，惹招主必不則，犯來不若巢李。州廣是仍，務要之前當汝。視輕可不，象咬多蟻然，眾之合烏雖，萬餘十眾擁人此。悉知已吾，事之巢李“
”。筆親裴江
