煤油燈微弱的光，混著火把跳動的橘紅，交錯映在陳家旺佈滿紅血絲的臉上。
刀刃壓在頸間，那道淺淺的紅痕，看得鳳霞心口一陣陣發緊。
“我不走。”鳳霞急忙開口，懷裡的娃娃受了驚嚇，小聲啼哭起來，她一隻手輕輕拍哄著襁褓，目光牢牢鎖著陳家旺，放緩聲調，一字一句說得清楚，“你先把刀拿開。我答應你，不跟趙景初走，咱們好好說話。”
趙景初站在人群前面，聽見這話，身子猛地一震，失聲喊道：“鳳霞！”
鳳霞沒有回頭，不曾分給他半個眼神。此刻她眼裡，只有握著短刀、瀕臨崩潰的陳家旺。
陳家旺握著刀柄的手微微顫抖，赤紅的眼睛緊緊盯著鳳霞，帶著不敢相信的期盼：“你說真的？你不跟他走？”
“是真的。”鳳霞輕輕點頭，聲音帶著不易察覺的疲憊，“你先放下刀，太危險了。就算留住我，若是你傷了自己，這個家，也就散了。”
一旁的官差見狀，趁機沉聲開口：“陳家旺，這位大嫂已經說了願意留下來。你切莫做傻事，持刀脅迫，本就是觸犯規矩，一旦傷了自身或是旁人，後果不堪設想。”
周圍的村民屏息凝神，火把依舊噼啪作響，沒人敢貿然上前。
陳家旺怔怔望著鳳霞片刻，緊繃的肩膀一點點鬆下來。
他緩緩挪開刀刃，頸間那道紅痕格外顯眼，短刀“哐當”一聲，落在腳邊的泥地上。
緊繃到極致的氣氛，驟然鬆了半截。
趙景初臉色慘白，往前踏出一步，不甘心地再次喚道：“鳳霞！你何必這樣委屈自己！他拿性命要挾你，留下來你不會幸福！跟我走！”
鳳霞終於轉頭看向趙景初，眼底一片疲憊，藏著萬般無奈。
“景初，不是我委屈。”她輕輕搖了搖頭，懷裡的娃娃還在小聲啜泣，“當初是我自己做出選擇，跟著家旺回來。今日就算沒有這把刀，我也不能就這樣跟你離開。”
“孩子在這兒，這些天，是他日夜照料我們母子，洗衣做飯，從無懈怠。若是我今夜跟著你走，置他於何地？”
趙景初心口像是被狠狠捅了一刀，聲音發顫：“可他當初強行抱走孩子，逼迫你二選一！這些你都忘了？”
“我沒有忘。”鳳霞低聲道，“恩情是真，過錯也是真。事情不是一句帶走就能了結的。”
陳家旺站在一旁，垂著眼，撿起地上的短刀握在手裡，不再以死相逼，可眼神依舊戒備，牢牢護在鳳霞身側。
官差上前一步，看向趙景初，正色說道：“趙景初，你狀告陳家旺強擄婦人，如今當事人鳳霞親口講明，是她自願在此處。沒有強行擄掠的實證，這案子便不能按你說的辦。若是你還有別的冤屈，擇日到衙門慢慢陳述，今夜不可繼續在這裡滋擾。”
趙景初望著鳳霞決絕的模樣，又看看護在她身前的陳家旺，滿腔的焦灼與怒火。
他奔波數日，報官、邀約鄉親，舉著火把連夜趕來，到頭來，依舊沒能帶走鳳霞。
他攥緊拳頭，喉間發堵，久久說不出話。
旁邊的同鄉老漢嘆了口氣，低聲勸：“景初，既然鳳霞自己不願走，咱們再鬧下去也無濟於事，先回去吧。”
火把的光芒漸漸晃動，眾人的氣勢慢慢散了。
趙景初深深望了鳳霞一眼，那一眼裡，有愛意、不甘，還有無盡的落寞。
“好。”他沙啞吐出一字，“我不逼你。但鳳霞，你記住，若是哪天你想離開，我永遠都在。”
說完，他轉身，率先邁步走出籬笆小院。
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