城北，通商總會。
後廳的竹簾垂著，錢宏與吳盛隔案而坐，桌上的茶已經換過一回。
何娘子坐在下首，翠色衣袖攏著手腕。
“錢會長，吳東家，你們得幫幫妾身。”
“顧大人這一去晏府，城裡如今說什麼的都有。”
何娘子眼眶微紅。
“順德祥能有今日，全賴二位哥哥照拂。”
“可如今明月灣那邊，生絲又給他們送過去了。”
錢宏抿了口清茶，慢悠悠道：
“慌什麼。”
“不過是走動親戚吃頓便飯，底下那些見風使舵的小販，平日裡就愛瞎嚼舌根。”
吳盛冷哼一聲。
“一個乳臭未乾的小子，下江南才幾天。”
“除了在西湖畫舫寫豔詞，便是滿大街收禮銀。”
“晏鴻升若是以為攀上了高枝，未免也把這揚州城看得太輕了。”
何娘子還是有些不安。
“話雖如此，可我是頂著晏家的缺補上來的。”
“當年把他們擠出總會，明面上全是咱們順德祥挑的頭。”
“萬一那位欽差大人替晏家翻舊賬，第一個拿來開刀的，怕不就是妾身這弱女子？”
錢宏眉宇間帶著幾分從容。
“行了，收起眼淚。”
“今日請你過來，本就是要拿個章程。”
吳盛拍了拍手，喚來候在廊下的心腹。
“去府衙請司馬先生過來坐坐。”
“記得多備一些銀兩，把前兒收上來的古玩字畫也帶上。”
“小人明白。”
廳內重新安靜下來，只有屋外的蟬鳴一聲接著一聲。
半個時辰後。
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