景和十六年，九月二十七，京都。
文淵閣，東閣。
天尚未大亮，閣臣們已到了。
五間正堂，中間一張長案，案上擺著茶、摺子、一疊隴西塘報
東邊是首輔之位，西邊是次輔之位，再往下，是閣臣之座。
今日首輔沈端未至。
寇元坐於西首第一席。
宋嶽坐於其下首，一身武官袍，腰間玉帶系得極緊，像隨時要起身。
秦晏坐於寇元對面，禮部尚書之緋袍，人清清瘦瘦，手裡捻著一串檀珠，一顆一顆，捻得不緊不慢。
末座，是華珣。
新任的工部尚書、東閣大學士，四十來歲，進士出身，做過兩任河道，臉上有風霜，話不多。
他是方祁逝後補進來的，閣裡之事，還不大熟。
東閣東壁，掛著一道簾。
《韓非子·主道》道：“明君無見其所欲，無見其意，君無見其所欲，則臣自將雕琢，君無見其意，則臣自將表異。”
於是，帝閣後觀政。
......
“諸公，沈相為主遼東一事，不便分心，今日我為主持。”
寇元先開口，聲沉道：“隴西之事，都知道了。”
“今日所議不獨隴西。”宋嶽接得快，“亦議，魏逆生。”
“宋閣說得是。”寇元緩緩道：“隴西已陷，總要有人擔此責。”
“臣請：召魏逆生還京，罷清田，撤商屯，復四鎮之田。”
“請先議第一條。”
“寇閣老。”秦晏抬起眼，“召還魏逆生，是臨陣換將。”
“兵家四忌：一道地，二道卒，三道將，四道法。”
“將在外，君命有所不受，魏子持節於外，四個月，殺董、抄劉、清田、授田，樁樁件件，皆是朝廷之令。
今日隴西一失，便要召還，召還之後，誰來接？”
“接他的人，接得住麼？”
“今日把魏子拿了，明日只怕局勢更加潰爛。”
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