蘇州屠殺後第三日，卯時。府衙大堂。
太子朱慈烺坐在堂上，面前攤著江南七府輿圖。輿圖鋪了整張桌子，邊角用鎮尺壓著。上面用硃砂標著各府位置，七個紅圈連成一片，像一道鎖鏈。
堂下站著姜瓖、周遇吉、梅春、劉鐵柱、沈煉，還有從南京趕來的監國府文官首領陸言。
沒人說話。
堂外的風把院子裡燒焦的木屑吹進來，落在輿圖上。陸言伸手撣了撣，撣了兩下，沒撣乾淨，索性不撣了。
梅春站在武將最末。
他低著頭，眼睛看著自己的靴尖。靴面上還沾著前幾天的血，幹了，結成暗褐色的痂。他沒擦。
朱慈烺開口了。聲音不大，可每個字都砸在人心上。
“江南七府。蘇州已清。剩下六府——松江、嘉興、湖州、常州、鎮江、杭州。每府兩萬兵，六路同時出動。”
他拿起硃筆，在輿圖上畫了六道紅線。筆尖劃過紙面，沙沙響。每一道紅線，都是一把刀。
“一個月之內，各府士紳全族，押到城外。一個月後，統一處決。”
“監國府文官隨軍。每府五十人，清查田冊、造冊登記。士紳田產全部收歸國有，分給佃戶。”
“錦衣衛暗樁全部動起來。誰家藏了銀子，誰家跑了人，誰家還有子弟躲在外面——孤要名字。有一個，記一個。”
他放下筆，抬起頭。
“姜瓖。”
“末將在！”姜瓖往前跨一步，甲葉嘩啦響。
“松江府。兩萬玄武軍，即刻出發。”
“周遇吉。”
“末將在！”
“嘉興府。兩萬青龍軍，即刻出發。”
“梅春。”
梅春渾身一震。
他猛地抬頭，看見朱慈烺的目光落在自己臉上。那目光很平，可梅春覺得後脖子的汗毛，一根根全豎起來了。
“末、末將在！”他嗓子有點發緊，趕緊往前跨一步。甲葉撞在旁邊劉鐵柱的胳膊上，他沒察覺。
“湖州府。兩萬白虎軍，即刻出發。”
“……喏！”
梅春退回原位。他覺得後背的內衣，已經被汗浸透了，涼颼颼地貼在脊樑上。
他低著頭，腦子裡嗡嗡的。
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