訊息是在城門口攔住的。
朱慈烺剛踏進盛京的城門，馬蹄還在血和雪的冰殼上打滑，一匹探馬就從宮城方向疾馳而來，滾下馬，撲到他馬前，聲音又急又啞：
“殿下！宮城空了！代善、多鐸、布木布泰，天不亮就從後門跑了，往赫圖阿拉！跑得急，連鳳冠都掉在門檻外頭了！”
朱慈烺勒住馬，沉默了一瞬：
“傳令劉鐵柱，五百騎出北門，往赫圖阿拉追，追出五十里，一個都不準漏。”
“沈煉，四門落鎖。滿八旗男丁、包衣男丁，一個不留。婦孺押出城，編冊。”
“喏！”
命令傳下去，這座城就活了——另一種活法。
清洗從城門口開始。
三千大雪龍騎，白甲如雪，散進一條條街巷。
他們不說話。
他們踹門，進屋，搜人，拖出，按跪，提刀——動作整齊得像一套程式，從頭到尾，沒有一個字，連喘氣的節奏都一樣。
第一個被拖出來的，是個鑲藍旗的老甲兵，六十二了，年輕時跟著汗王打過遼東的。他攥著把菜刀想拼命，白甲兵側身一讓，刀背一磕，菜刀落地，人就被按跪在雪裡。
他抬起頭，看著面前的白甲兵——那雙眼睛裡什麼都沒有。
沒有恨，沒有怒，連厭惡都沒有。就只是看著他，像看一塊石頭。
“明人！”他忽然用漢話罵起來，聲音沙啞，也不知道是罵給誰聽，“你們那殺神太子！凌遲佟養性！通州活埋！你們就是來報仇的！”
白甲兵沒有反應，眼睛都沒眨一下。
“二十年！”老甲兵嘶啞著嗓子，“我們佔了二十年！你們來報仇！好！好啊！報應……報應來了……”
他罵著罵著，聲音低下去，最後變成一句喃喃：
“汗王……汗王當年打進瀋陽的時候，也是這麼殺的……如今……輪到我們了……”
刀落。
血濺在雪地上，洇開一片紅，還冒著熱氣。
白甲兵收回刀，走向下一扇門。腳步踩在雪地上，咯吱咯吱，連節奏都沒亂。
雪霧裡，一間臨街的宅子，門被撞開。
這一家，五口人。
當家的叫固山，鑲白旗的旗兵，三十出頭，昨晚上還跟老婆孩子圍著火盆，啃了半隻風乾的雞——那是他前些日子從漢民商隊那兒搶的。他記得自己啃著雞腿，拍著胸脯跟老婆吹：“盛京固若金湯，明軍來多少死多少，放心。”
今早，他被門板的巨響驚醒，光著腳站在雪地裡，面前站著一個白甲兵。
他爹——六十多的老漢，腿腳不好，被拖出來時還喊著滿語罵，被一腳踹跪在雪地裡。
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