臧愛親和劉裕出了正房，沿著夾道往側門走。
夾道不窄，兩邊是青磚牆，牆根底下擱著幾盆開得正好的蘭草，葉子精神的挺著。
廊下的畫眉籠子被劉裕經過時撲騰了兩下，鳥在架子上跳了跳，把食罐裡的穀子刨出來幾粒，落在籠底。
門房老吳開了側門，朝兩人點了點頭，又把門掩上。門軸轉了一下，吱呀一聲。
出了劉府，日頭把兩人的影子拉得長長的，投在石板路上，一高一矮，斜斜的往巷子那頭伸。
巷子裡的鋪面開始收攤了，賣炊餅的揭了最後一籠，白汽騰騰地往上冒了一陣，散了。
賣雜貨的往屋裡搬貨，木板門一扇扇合上，叮叮噹噹的響動混在晚風裡。
有個賣糖葫蘆的老漢扛著草靶子往家走，草靶上還剩兩三串，山楂裹的糖衣被晚風吹得有些發烏。
“想什麼呢？”
臧愛親戳了戳劉裕的手，她拿指尖戳的，戳在手背上，癢絲絲的。
“想田夫人方才說的話。”
劉裕悶聲道，走了一段才接著說。他步子邁得大，說完這句又走了好幾步，才把後半句倒出來。
“北府軍裡各將領手底下都有人，跟對了人才能出頭，這話不假。”
“那你覺得跟對了嗎？”
劉裕想了想，點了點頭。他走路時習慣看腳下，這會兒也低著頭，看著自己的麻鞋踩在石板縫上，一步壓一條縫。
“劉將軍是謝君侯提拔的人，這些年沒落過後，跟著他錯不了。”
他頓了一下，又說。
“再說，他今日見我一面就叫我入營，看著不像那等拿人當耗材的。”
“有些將領招兵，招進去就不管死活了，打仗時往最前頭趕，有了功勞自己領，死了人往亂葬崗一埋。劉將軍方才說話時看著我的眼睛，沒躲沒閃的，不像。”
“你倒是會看人。”
臧愛親笑了一聲，把被風吹到臉前的一縷頭髮攏到耳後。
“看人看了這些年，多少能看出些。”
劉裕說著，忽然想起什麼，回頭看她。他臉上那點鬆快勁兒收了收，眉頭微微擰著。
“只是我進了軍營，家裡的事情就都落到你們頭上，二弟和三弟又年幼，我......”
“你管好你自己，頭一回入營，別跟人起衝突。你性子悶，遇上不對付的人別硬頂，回來跟我說，說不定我能想到法子。”
臧愛親揹著手，走在他旁邊，步子不緊不慢的，說話時也沒看他，看著前頭巷子拐角那棵歪脖子榆樹。
“家裡的事情不都是這些嗎，如今我照常接診，道憐和道規就去砍柴割草，和從前一樣的。”
“阿母操持灶上的事，我管著外頭的進項，道憐道規管著家裡的粗活，各幹各的，又不是離了你就轉不動了。”
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