晉綏軍北路軍由徐永唱率領，從安陽南下，終於在6月5日與西北軍第4路軍張維西部在許昌城外會師，平漢線上的聯盟軍總兵力瞬間達到了11萬人，同時對何成俊的第三軍團形成了南北夾擊。
何成俊的中央軍第三軍團，對外號稱5萬人馬，實際上，不過是王金玉，劉振華，楊虎成等6、7支雜牌部隊拼湊而成，雖說兵力確實達到了5萬人，但是各部之間互不同屬，心思各異，人人都想儲存實力。
眼見自己就要被南北合圍之時，仍然無人願意出頭死戰，王金玉率先帶著自己的部隊向南撤退，劉振華在得知已經有人逃跑之後，後面上方追罪有人扛主責，當即率部緊隨其後。
原本就破爛不堪的防線更是直接報廢，何成俊壓根無法指揮其下各部，只能下令第三軍團全線退守至漯河、沙河一線，從6月初到6月中旬，不過短短十天之內，豫中大片地盤落入聯盟軍手中。
許昌城最終被晉綏軍一軍獨佔，拿下許昌之後，閆西山立刻向徐永唱下令。
“次宸兄，你部務必止步於漯河以北，不許冒進，沙河水深流急，中央軍憑險固守，一旦強攻，我軍必然傷亡過大，此事我實在不願看到！”
徐永唱自然明白百川先生的小算盤，當即命令各部於漯河以北停下腳步，修築工事囤積糧彈。
晉綏軍的止步不前，很快便引起了張維西西北軍的注意，張維西特地派人前往晉綏軍指揮部內，想要同晉綏軍約定時間，異同強渡沙河，徐永唱屢屢以彈藥糧草準備不足推脫，平漢線之上，西北軍看似掌握了主動權，實則再無法向前推進一步。
西北軍第4路軍指揮部內，張維西在得知徐永唱不願與其一同強渡沙河之後，當即暴跳如雷。
“馬馬的，一群小人，你們不打，我西北軍自己打。”
“總指揮，不可啊！咱們的山野炮炮彈本就不足，晉綏軍屢次以產量不足為由，缺糧少彈，敵軍依靠漯河天險防守，如果與晉綏軍共同強渡還好，若我軍自己強渡，只怕非但不能拿下漯河，反而自身會傷亡慘重。”
“哎呀，這也不是，那也不是，如何是好啊！”
“總指揮，不如先按兵不動，問問煥章先生的意思再說。”
“唉！好，就依你說的辦，立刻給西安方面發報，詢問他們的意思。”
“是。”
……
津浦線、平漢線之上的第一軍團、第三軍團一退再退，總司令雖然很急，但是他所下達的命令，壓根無人問津，眾人紛紛推脫，不過中央軍在南線與桂軍的戰鬥，卻迎來了史詩級的逆轉。
此前桂系、張發葵聯軍一路北上，6月8日攻佔了岳陽，6月9日兵鋒直逼武漢，何建的湘軍被打的節節敗退，就連武漢行營也已經準備遷址。
就在這危急存亡之際，李雲龍早已讓何應親調集蔡廷凱、蔣光乃率3萬粵軍北上，趁著桂系軍隊主力深陷湖南戰場之際，一舉攻佔了湖南衡陽，切斷了桂軍後撤廣西的退路與補給線。
衡陽後路被切斷的訊息很快傳到了桂軍岳陽前線指揮部，李、白二人頓時大驚失色。
“德鄰公，衡陽後路被斷，恐我軍糧草彈藥無以為繼，如今繼續北上打武漢恐怕不太現實了，再往前走可能就是腹背受敵的死局，為今之計，只有全軍回師南陽，打通咱們回廣西的通道，大軍才能有一線生機啊。”
“健生，你分析的不無道理，就按你說的辦，我桂系軍隊由你指揮便可。”
“德鄰公，是否通知張軍長的部隊？”
“如今咱們也算得上是盟友，我李宗人可幹不出來背刺盟友之事，咱們立刻同張將軍商議一番，一起向南撤退。”
李雲龍身處徐州，總攬全域性，當衡陽被拿下的訊息傳至徐州總指揮部內之時，李雲龍當即向上彙報，請求總司令下令，命何建的湘軍立刻向長沙、岳陽發起反攻，總司令自知李雲龍的厲害，當即按照李雲龍的意思向湘軍指揮部內發報。
6月12日，桂、張聯軍果然放棄長沙、岳陽向南撤退，何建原本還有些遲疑，覺得南京中央是故意消耗他的湘軍，但是當斥候來報敵軍迅速向南急退之時，他立刻對南京中央的命令深信不疑。
“傳我的軍令，各部立刻尾隨追擊，收復長沙、岳陽。”
“是，軍座。”
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