“我也沒想到，我們那個時代，火器威力遠沒有那麼大，最多傷到初入超凡，未來或許還真有可能出現更強大的火器。”
奧登忍不住感慨。
外頭的侍從們早已將馬鞭揮到了極致，北境厚毛戰馬撒開四蹄狂奔突進，整支車隊順著每一輛馬車左前方小燈串聯起的清晰軌跡，頂著漫天硝煙與頭頂滾落的碎雪，以最快的速度轟隆隆衝出了這段狹窄險峻的支線山道！
幾乎就在最後一輛馬車衝出山口、駛入山外開闊雪原分岔口的下一秒。
身後那條支線山谷上方積攢的萬鈞白雪便轟然塌陷下來，震耳欲聾的二次雪崩瞬間將整條山道連同裡頭殘留的硝煙痕跡徹底掩埋在了冰雪深處。
衝出山道之後，領頭的提燈騎士與晨鐘騎士連片刻停頓休整的意思都沒有，當場便在山外的雪原分岔口傳下命令，讓中、後兩支隊伍立刻在此分道揚鑣，各自向著兩個截然不同的方向全速前進。
原因其實再簡單不過。
一來兩支隊伍本就各自肩負著前往不同北境城池的緊急支援任務，二來剛才在山道里動用守城巨炮鬧出了這麼大的動靜，難保暗處的敵人不會聞訊調集更多的人手過來圍堵，趁著眼下衝出包圍圈立刻分兵疾行，才是最穩妥的做法。
在兩支車隊迅速分流調整的短短幾十息工夫裡，布蘭卡、哈維、萊昂與卡琳四人的小隊按照先前的任務分配，留在了前往另一側雪原方向的隊伍之中。
而陸淵則獨自一人提著行囊，帶著物資，登上了直奔守望城方向的那支車隊。
臨別之際，隔著呼嘯的風雪與擦肩而過的馬車車窗，布蘭卡與哈維齊齊探出頭來衝著陸淵用力揮了揮手，哈維更是攏著手掌在嘴邊高聲叮囑道：
“陸淵，到了守望城那邊千萬多留個心眼，遇到需要打聽訊息或者落腳的地方，記得拿我給你的那塊夜梟木牌去找城裡的鋪子！”
“你們四個路上也多保重！”
陸淵站在車廂踏板上衝他們點頭應了一聲。
隨即鑽進車廂合攏木門，伴隨著清脆的馬鞭抽擊聲，兩支車隊在蒼茫夜色中徹底分開，分別化作兩條筆直的燈火長龍，頂著漫天風雪向著各自的目的地疾馳而去。
與另一支分隊分道揚鑣之後，由提燈騎士親自率領的這支車隊便沿著通往守望城的官道一路急行，期間再也沒有遇到任何成規模的攔路截殺。
當風雪交加的漫長黑夜終於過去，天邊泛起一層灰濛濛的鉛雲微光時，一座高聳巍峨、通體由巨型黑曜岩壘砌而成的龐大城池輪廓，終於在暴風雪的盡頭緩緩顯露在了眾人眼前。
那便是雄踞北境腹地、素有北境第一重鎮之稱的守望城。
只不過還沒等學院的重型車隊徹底駛近守望城的高大城牆，城外雪原上一片觸目驚心的混亂景象便先一步映入了隨行眾人的眼簾。
只見守望城黑石城牆外圍的遼闊雪地與城北荒原之上，密密麻麻地擠滿了望不到盡頭的破爛皮帳篷與低矮窩棚。
成千上萬從北境周邊村鎮與受災地帶逃難湧來的流民裹著破布爛襖，在零下幾十度的酷寒風雪裡抱團瑟瑟發抖。
在流民棚區與守望城護城河之間，全副武裝的守望城城防軍早已架起了足足三層綴滿尖刺的鐵木拒馬與封鎖線。、
一排排手持長戟與勁弩的軍士面色冷硬地駐守在拒馬後方，將那些試圖靠近城牆討要吃食與炭火的流民死死擋在了百步之外。
凜冽的寒風裹挾著漫天雪花席捲過棚區，到處都回蕩著孩童凍餓交加的啼哭聲、流民爭搶半塊凍硬黑麵包的叫罵毆打聲以及城防軍士毫不留情的厲聲呵斥。
空氣裡更是瀰漫著一股由刺鼻生石灰，排洩物與柴火焦臭混雜而成的難聞氣味。
陸淵透過微微掀開的車窗縫隙朝外看去，甚至還能看見十幾名全身裹著厚重油布防護服、臉上戴著鳥嘴過濾面罩的防疫人員。
正推著一輛輛吱呀作響的木製板車從流民隔離棚區深處走出來，板車上高高摞著一具具已經徹底凍僵、或是死前五官扭曲發瘋暴斃的流民屍體，一路拖向遠處的焚屍深坑。
這讓陸淵一時之間有點恍惚，他險些忘記了，這個時代不過是十九世紀前後，普通人所面對的科技樹，目前還停留在魔改過的蒸汽機和簡陋的電力之上。
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