格雷斟酌了片刻，才緩緩開口
“德國的熱心，倫敦自然是歡迎的。不過比利時的事，終究是比利時人自己的事。外部力量介入太深未必是好事。”
“格雷先生這話，我倒有些聽不懂了。”阿爾弗雷德露出恰到好處的困惑，“方才您還說兩邊該合作，讓比利時人儘快把罷工平息下來。”
“怎麼現在德國要出力了，反倒成了介入太深？”
格雷被這一句堵得頓了頓。
“我不是這個意思。”
“那您的意思是？”
格雷沉默了一瞬，重新組織措辭：
“我的意思是，平息罷工是一回事，藉機擴大影響是另一回事。”
“德國若真心幫忙，倫敦樂見其成。可若是藉著幫忙的名義，把比利時的礦山、鐵路、港口都攬進自己懷裡，那倫敦就不能不說話了。”
格雷這番話把底牌亮得差不多了。
“格雷先生，您這話說得就有些為難人了。”
“德國幫比利時平息罷工，出的自然是德國的錢、德國的人、德國的信用，馬克又不是可以隨便印的。”
“您總不能讓德國掏了錢、出了力，最後連句謝都落不著，還得被倫敦懷疑是另有所圖吧？”
格雷的嘴角動了動，想開口，被阿爾弗雷德抬手輕輕壓了回去。
“而且說句實在話，格雷先生，如果英國真的需要有人在這個方向出力，也許法國更合適。”
“法國在比利時的方向也有不少企業，礦山、紡織、運輸，加起來也不算少。”
“他們離得近，路子也熟，說不定比我更願意出這個價。”
“德國要是出了這個頭，倫敦不放心，德國要是不出頭，倫敦又著急。那我總得替您指條別的路，免得您回去不好交差。”
格雷盯著他看了好一會兒，終於把茶杯往桌上一放，杯底磕出一聲輕響。
“看來今天這趟，是白來了。”
“話不能這麼說，格雷先生。意見交換過了，兩邊的情況也都擺到桌面上了。至於能不能談成，那是下一步的事。”
格雷站起身理了理衣襟，只是搖了搖頭，拿起手杖準備走了。
阿爾弗雷德起身送他到門口，禮節周全，一句多餘的話都沒有。
等那輛英國使館的馬車駛出院子，他才轉過身，臉上的客氣全都沒了，只剩下鬆快。
“閣下，廚房那邊問，下午的點心還照常送嗎？”秘書探頭進來。
“送，怎麼不送。”阿爾弗雷德往沙發裡一坐，“今天這半天，費的都是嘴皮子，肚子裡空得很。”
點心端上來，他拈起一塊咬了一口，甜味在嘴裡化開，整個人都舒坦了。
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