皇帝坐在御案後，面前放著兩份奏報。
一份來自河間府，上面寫的正是陸秉初引虎救民、陸子銘奮勇斃虎。
另一份薄得多，來自暗衛。
皇帝已經把第二份看了兩遍，“所以，那頭虎只是意外？”
暗衛主司伏在下方，“回陛下，應當如此。”
“屬下讓人重新查過山中留下的痕跡，也問了附近獵戶。那頭虎早有舊傷，近來又因大雪缺食，已經數次靠近官道覓食。”
“陸欽差父子撞上它，應該只是巧合。”
皇帝手指停在密報上，“那他們為何深夜跑進山裡？”
暗衛主司神色微肅，“這才是可疑之處。”
“屬下查過欽差駐地附近。事發前後幾日，確實有數名身份不明之人在附近出現，有人住過驛道旁的客棧，也有人曾在夜間打聽欽差車隊換防時辰，之後便突然消失。”
“另外，陸欽差父子進山那一路的腳印很亂，後面還跟著數道足跡。”
“故臣等判斷，陸秉初父子當夜極可能遭人追殺，倉促逃離駐地，慌不擇路之下才闖進深山，又恰好撞上了那頭虎！”
御書房裡安靜了片刻，皇帝眼底那點溫度一點點淡了下去。
“刺殺欽差.....呵呵，好大的膽子！”
他拿起那份暗報，手腕一翻，直接扔進火盆，紙角很快捲曲發黑。
前些日子寧王與陸秉初私下那些來往，暗衛早就送到御前。
陸秉初離京前又曾深夜去見寧王，接著人剛到北直隸沒多久，便遭了這場“意外”。
有些事情即便沒有擺到桌面上，也已經不難猜了。
皇帝看著火盆中漸漸化成灰的密報，臉上看不出多少怒意，眼底卻越來越冷。
“朕還沒死，一個個便已經等不及！”
暗衛主司頭垂得更低。
皇帝又拿起地方送來的那份奏報，片刻後忽然笑了一聲，只是那笑意半點沒有進眼底。
“不過陸秉初這老東西，命倒是真硬！”
“讓人逼進雪山，撞上老虎都沒死，回來還能多賺一頂萬民傘。”
皇帝這些年見過太多官員，清廉的，貪的，直的，滑的。
陸秉初當然算不上什麼純臣，可一個人在那種絕境裡還能把災賑做完，又能順著一場意外把聲望徹底翻過來，至少證明腦子和手腕都還在。
若能把心思放到正地方，確實能用。
暗衛主司伏地低聲道：“陛下，寧王那邊是否……”
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