“……”朱高熾被問得啞口無言。
他確實把好大兒給忘了。
這一陣子，又是鹽課貪腐，又是紀綱案，又是曬鹽法，忙得腳不沾地。
要不是路過長蘆，他八成真忘了遵化還有個兒子。
可看著眼前這個黑了、瘦了、手上長滿老繭的兒子，朱高熾心裡那點心虛，又慢慢變成了別的什麼。
“瞻基，”他上前兩步，拍了拍兒子的肩膀，“看到你如今的樣子，爹心裡很欣慰啊。”
朱瞻基一愣，正要開口，旁邊那個鐵匠師傅嚇得“撲通”一聲跪下了：“小人該死！小人不知是太孫殿下！小人剛才還讓殿下抻胳膊掄錘來著！小人該死！”
“師傅您快起來！”朱瞻基連忙上前扶起他，“是我想學的，不關您的事。您教得比誰都好。”
鐵匠師傅哆哆嗦嗦地站起來，看著這對天家父子，半天說不出話。
朱瞻基這才轉過頭，看著朱高熾，忽然放下鐵錘，目光變得深邃起來。
“爹，謝謝你。”
朱高熾一怔。
“以前，我長在深宮，不知民間疾苦。錦衣玉食，覺得天下太平；看摺子，覺得百姓都是紙上的字。”
朱瞻基的聲音很輕，卻很穩，“可這幾個月，在這鐵廠我親眼看見，鐵匠們三更就得起身，一爐鐵水澆出來，人熬得跟鐵一樣黑；我親眼看見，莊戶人家捨不得買鹽，一碗菜糊糊兌著涼水吃。”
“我終於明白了您和皇爺爺，為什麼這麼拼命地改鹽法、鍊鋼鐵、攢家底。”
他抬起頭，看著朱高熾：“那些銀子，那些鋼鐵，不是給誰攢的。是給這天下千千萬萬這樣的百姓攢的。”
朱高熾看著兒子，好半晌沒說話。
這小子……真是天生的帝王料啊。
十六歲，別人家的孩子還在鬥雞走馬，他已經能說出“天下百姓”四個字了。
這思想，這覺悟，比他這個穿越來的爹，也差不了多少了。
不愧是日後的宣德皇帝，六邊形戰士啊！
“行啊小子，”朱高熾壓下心裡的感嘆，臉上卻掛著笑，“長本事了。聽工部說，你這一年，光高爐就立了四十座，鐵水翻了一二十倍，火炮、甲冑、船龍骨，全指著你這兒了，爹聽了都替你臉上有光。”
“那是。”朱瞻基也笑了，露出一口白牙，“也不看看是誰的兒子。不過爹——”
他忽然壓低聲音，湊過來，“那高爐的鼓風機，還能再改良改良。我這幾天正琢磨呢，要是風再足些，鐵水還能更純，產得還能更快。回頭我畫了圖，您幫我看兩眼？”
朱高熾心頭一跳，這鼓風機改良，可是了不得的事。
自家兒子這才多大，已經摸著工業的門道了。他面上不動聲色，點了點頭：“行，回京畫給我看。”
朱瞻基這才心滿意足地笑了。
朱高熾拍了拍他的肩膀：“行了，跟爹回家。這鐵廠的事兒，就交給工部了。”
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