騎馬的是徐長生和趙安，趕馬車的是趙平，還有兩個高雄的徒弟。
一行幾個人來到了石河村。
老遠，地裡幹活的村人就發現了他們。
一看是他們，都很高興，趕忙就回去找村長。
觀嶽和趙嬸親自來接，後面還跟著兩位族老。
趙嬸探著頭往馬車裡望了一眼，開口問道：“溫娘子沒有一同過來？”
王桂蘭答道：“她另有要事脫不開身，我們三個過來也是一樣。”
她側身指了指身旁的徐若月，“這一路上，若月跟著學了不少醫術，本事已經不差，過來給麥苗瞧瞧。”
趙嬸連連應好，連忙在前頭引路。
一路往裡走，幾人都有些意外。
村裡的道路比從前規整不少，地面修整得平平整整。
觀嶽瞧出眾人眼中的詫異，開口解釋：“村裡集資修的路，上次柺杖那樁生意賺了銀子，大夥都覺著村內道路坑窪難行，出入多有不便，便拿第一筆收益修整了道路。往後往外運貨，或是外人進村，都能方便許多。”
眾人點頭表示理解。
一行人來到麥苗居住的宅院，王桂蘭、徐若月幾人不由得愣住。
宅子修得氣派，青磚灰瓦，前後兩進。
趙嬸見他們神色訝異，在一旁低聲說起來由：當初他們走後，林志遠在村裡安頓下來，買了塊最好的地皮，新蓋了房，又買了地，成了石河村的富戶。
可就是這麼氣派的房子，當他們走到麥苗所住的屋子時，幾個人臉色都不太好看。
麥苗住的這間屋子，是整個宅子裡最偏、最小的一間，緊挨著灶房。
白天煙熏火燎，現在還好，若是冬天肯定又潮又冷。
林志遠自己在正院住著大房，兩個小妾一人一間廂房，麥苗這個正妻倒像是寄人籬下的。
院旁兩處廂房簾布輕輕晃動，似有人偷偷窺看院內動靜，待察覺眾人投去的目光，又飛快斂了蹤跡，再無聲響。
王桂蘭望著炕上形銷骨立的麥苗，眼眶不由得泛紅。
她想起當初在鏢局的時候，麥苗雖然算不上多出挑，可也是個利利索索的女人，裡裡外外一把好手。
如今瘦成了一把骨頭，躺在炕上連句話都說不出來。
就在這時，林志遠得了訊息，匆匆從正屋趕了過來。
見到登門的一行人，他眼底飛快掠過一絲慌亂，轉瞬便掩飾過去。
徐長生將這一幕盡收眼底，卻並未當場點破。
趙平性子耿直，按捺不住上前一步，質問道：“嫂子都病成這般模樣，你不在跟前照看，方才又去何處了？”
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