二月初一。
桃花村裡李氏宗祠內，凡參加今年縣試的學子都前來祭拜，以求祖先保佑。
李平受邀在一旁觀禮，禮畢之後致辭給學子們加油打氣。
“十年寒窗苦讀，就為此一刻，望各位戒驕戒躁，沉著應對，考取功名、耀我李氏榮光！”
“弟子定全力以赴！”
十二名李氏子弟，小的十六歲，老的四十二歲，聲音如虹的應答著，聲音響徹整個祠堂上空。
這是繼上次李晏清等人考試之後，第二批參加考試的李氏子弟。
散場後，由族裡派人送他們去縣裡應試。
李平和其他族人目送這些學子離開村，不少老人都潸然落淚，其中李虎更是一個勁地擦眼淚。
“虎哥，你要是實在不放心，咱們就一起去陪考。”李平受不了他一個老男人在這裡哭唧唧的。
李虎停下擦眼淚的動作，“你要去縣裡？”
李平點點頭，“他們明天明天再去，你要不要去？”
在村裡待了半個月，正好出去逛逛，正好這個時候縣試也能去看看。
聽他這麼說，李虎猶豫了一下，“你當天去當天回來了？還是在縣裡住幾天？”
“在縣裡住幾天吧，你放心我那有房間給你住，不收錢。要不要去？”李平知道他擔心住宿的問題。
李虎咬咬牙，這是他那老兒子最後一次縣試，怎麼樣都想去陪著。
“行！我這就回去收拾行李，明日一早你過來接我！”
“沒問題。”李平答得爽快。
等看不見牛車後，大家才各自回家。
剛回到家，就看到李川帶著李大柱、李二柱、李鐵柱過來。
與其說是李川帶著他三個兒子過來，倒不如說是他陪著兒子們過來的。
李平大約也猜到了他們為了什麼事而來。
在他還沒有說話時，李大柱三兄弟就行禮道：“平二伯。”
“屋裡暖和，進來坐吧。”李平招呼他們進屋坐。
李大柱、李二柱、李鐵柱三兄弟略顯拘謹的走進堂屋，在火爐旁坐下。
李川則坐在李平的身旁，他今日也是沒辦法，被兒子們纏著陪他們來。
“平哥...”
才剛開口，李平就倒了茶遞給他，打斷了他後面的話。
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