聞言。
兵部尚書略一思忖，便有條有理地說道：“回陛下，臣以為眼下最要緊的有四條。
其一，沿邊的烽燧和墩臺年久失修，須得逐一修繕，多備狼煙和號炮，一處有警，處處能應。
其二，各邊城的軍械要清點造冊，缺口的刀槍弓弩和甲冑，連夜趕造補足，城上的滾木礌石和守城器械也得添齊。
其三，斥候要遠遠放出關外，多則三百里，少則一百里，摸清匈奴各部的動向，不能叫人摸到了牆根還矇在鼓裡。
其四，趁冬閒加緊操練，把久不征戰的兵卒重新練起來，免得到時候上陣腳軟。”
永熙帝聽著，不時點頭。
“糧草呢？”他又問。
戶部尚書接過話頭，拱手奏道：“陛下放心，臣回去便盤點沿邊各倉的存糧，缺的就近從內地州縣調補，務必保證邊城屯足半年以上的口糧，再備一批草料，供軍馬過冬。
等五十萬兩到了之後，臣會按各鎮的兵力和防務輕重分派。
緊要的關口多給，次一等的少給，確保每一文錢都物盡其用。”
“好。”永熙帝面露笑容，讚許道：“你們都有計劃，朕便放心了。”
……
議事結束，眾臣依序退下。
戶部尚書沒有著急回府，而是徑直往戶部衙門去。
他當即召集了幾位郎中和主事，把今日廷議的事說了，命人連夜清點庫銀，登記造冊，又按路途遠近排定解送的批次，還專門挑了幾名清廉精幹的官員跟著銀車，嚴防下面有人打主意。
分派已定，有屬官忍不住小聲問了一句：“大人，這可是五十萬兩銀子，怎麼在殿上半分也沒爭？往常宮裡要花錢，您不都得先嘆上半天苦經麼。”
戶部尚書瞥了他一眼，端起茶慢悠悠道：“此一時彼一時，平日裡能省則省，是不該花的冤枉錢。可眼下匈奴一統草原，虎視眈眈，這是要動刀兵的大事，戶部的銀子再緊，也不能在邊防上緊。況且咱們的家底你們也清楚，承平多年，府庫充盈，五十萬兩雖多，還動不了根本。這時候若還在殿上哭窮，誤了國事，你我項上這幾顆腦袋，夠砍幾回？”
一番話說得眾人恍然，紛紛應是，各自領命忙活去了。
司禮監當即便擬了明發的上諭，用了印，交由驛路快馬加鞭送往東北沿邊各州。
……
京城的風波暫且按下，千里之外的臨安，已經是濃濃的新年光景。
今年與往年不同，家裡頭蘇白成親，娶了兩位夫人回來，又添了南星這個妹妹，還有蕭老夫人年前也剛好能過來，老夫人早早便發了話，說這個年要過得熱熱鬧鬧，半點不能將就。
吳管家拿著一本厚厚的冊子，裡外張羅，把所有事都安排得井井有條。
後廚裡最是熱鬧。
殺豬宰羊，醃肉灌腸，一長串臘味掛在屋簷底下，風一吹油光鋥亮，透著醇厚的香氣。
婆子和僕婦們忙著磨年面，打年糕，蒸各色饃饃，又把糕點和糖果一盤盤裝好，留著過年待客和賞人。
院子裡，幾個小廝踩著梯子掃塵，把房梁和屋簷積了一年的灰都清掃乾淨，又搬來新寫的桃符和紮好的大紅燈籠，只等日子一到便掛上門楣。
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