出發當日，天色微明。
林府後院，崔清婉沒怎麼說話，只是默默把他的行囊又理了一遍。
藥包是頭天夜裡就備好的，乾糧裝了兩份，怕他路上餓著。
她一樣一樣往包袱裡塞，塞完了，又蹲下去把邊角壓平。
林硯秋站在門口，看著她忙活，半晌才開口：“兩月之內，我一定回來。”
崔清婉抬起頭，眼眶微紅，卻硬是沒讓淚落下來，只輕輕點了點頭：“路上小心，遇事莫要逞強。天冷記得添衣，飯要按時吃。”
他應了一聲，轉身出門。
走了兩步，又回頭看了她一眼。她站在廊下，一身素淨衣裳，晨光落在她身上，安安靜靜的。
他衝她笑了笑，這才大步走了。
城門外的空地上，一行車隊已經候著了。
林硯秋、徐長年在前，十五名匠人分乘幾輛大車，工具物料堆得滿滿當當。
正要動身，遠處一陣馬蹄聲疾馳而來。
一名內侍太監翻身下馬，手裡捧著黃絹，快步走到隊伍前，當眾宣旨。
永和帝念林硯秋此去臨津，路途多荒灘野道，河工之地魚龍混雜，恐有刁民水匪滋事，特調撥一隊禁軍，共計二十名精銳，由校尉陸千總統領，一路隨行護衛，沿途關卡優先放行。
內侍宣完旨，又壓低聲音補了一句：“陛下說了，這隊人馬只管林主事的安危，河工上的事，一概不插手。”
林硯秋謝恩領旨。
那隊禁軍整整齊齊列在官道旁，甲冑鮮明，腰挎長刀，個個身形挺拔，眼神銳利。
領頭的校尉陸千總上前一步，抱拳行禮：“卑職陸修，奉聖命聽林主事排程。一路之上，主事但有所命，卑職無不遵從。”
林硯秋回了一禮，又抬頭看了一眼這支精銳。
二十個人，軍容肅整，看得出是特意從禁軍裡挑出來的好手。
匠人們看見這陣仗，心裡都跟著一震。
他們雖然早聽說這位林主事是陛下面前的紅人，可親眼見到聖上專門派兵護送，這才真切掂量出這件事的分量。
連走在車隊邊上的趙師傅都忍不住低聲跟旁邊人唸叨：“連禁軍都派來了，這是把林主事的命看得多重啊。”
車馬緩緩駛出長安城門。
出城之際，林硯秋勒住馬，回頭望了一眼巍峨的城樓。
金殿上那個賭約，還在眼前。他把韁繩一抖，催馬向前。
一行車馬，沿官道向東南而去。
趕路的日子，林硯秋沒閒著。
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