另一邊，劉禹衡正伏在辦公桌上批閱一份關於某工廠精密機床調配的報告，手裡的紅藍鉛筆在紙頁邊緣勾畫著，偶爾在關鍵數字下面劃一道橫線。桌上的搪瓷缸子裡還剩半缸涼茶，茶葉沉在缸底，早就泡得沒了顏色。
電話鈴響起來的時候，他正翻到報告的第二頁，鉛筆停在“季度產能”那個片語旁邊。他放下筆，伸手拿起聽筒，還沒來得及開口，那邊已經傳來了吳成的聲音。
“老劉，是我。”
劉禹衡靠在椅背上，把聽筒換到另一邊耳朵：“老吳，怎麼了？西北那邊有情況？”
吳成在電話那頭頓了一下，像是在斟酌措辭，然後開口：“理論計算的工作到了關鍵的節點，只剩最後幾個難關了。一方面計算量非常大，手搖計算機和算盤根本頂不住，另外一方面，還需要更多的專家加入進來。”
“我跟幾位老先生商量了一下，覺得光靠目前基地這邊的人手不夠，得從外面再調一批人過去。老劉，你那邊幫著協調協調，看看能不能再調集一批專家過去。”
劉禹衡聽完，把鉛筆擱回筆架上，手指在桌面上叩了一下：“行，這件事我來辦。我親自去跑，科學院那邊、幾所大學那邊，我挨個去協調。你那邊把需要的人員名單和方向列一下，發過來給我，我拿著單子去要人。”
吳成立刻應了下來：“好好好，我這兩天就整理出來，讓人給你發過去。”
他說完這句話之後，電話那頭安靜了幾秒。劉禹衡沒有急著掛，從吳成那個停頓裡，他聽出還有話沒說完。
“老吳，還有事？”
吳成在電話那頭猶豫了一下，才開口，語氣比剛才低了幾分：“老劉，還有一件不好的事情。你得有個心理準備。”
劉禹衡的眉頭一下子皺了起來，握著聽筒的手指微微收緊：“怎麼了？出什麼事了？”
吳成沉默了一瞬，才把話說出來：“程教授昨天暈倒了。”
劉禹衡猛地坐直了身子，聲音比剛才高了半度：“什麼？怎麼回事？老吳，你當初是怎麼答應我的？那些人可都是寶貝，你當初拍著胸脯跟我說照顧好他們，現在人暈倒了，你跟我說這個？”
電話那頭的吳成連忙接話，解釋道：“老劉，你先彆著急，聽我把話說完。醫生已經看過了，說是營養不良、低血糖，所以才暈倒的。人現在已經醒了，躺在床上歇著呢，沒有大礙。”
劉禹衡的眉頭皺得更緊了。他握著聽筒，牙關咬了一下，語氣裡帶著火氣：“營養不良，低血糖。老吳，我記得清清楚楚，之前從西南運過去的那批糧食，按時間算早就該到了。他孃的，難道是有人陽奉陰違，敢截留這批救命糧？老吳你跟我說清楚，要是真有人敢動這批糧食，老子去斃了他們。”
吳成在電話那頭連忙接話，語氣裡帶著一種又急又好笑的無奈：“你看你，又急。老劉，你這脾氣什麼時候能改改？糧食是到了，沒人截留，我拿腦袋擔保。不過……”
他頓了一下，語氣裡帶著一種感慨和動容：“糧食到了之後，大家知道數量沒那麼多，而且是你老劉求爺爺告奶奶才弄來的，這些科學家和工人就聯名寫了一封信，送到了司令部。信上說要省著吃，還說要把糧食分一部分給工程部隊的戰士。他們說戰士們乾的是重體力活，扛水泥、挖土方、搬裝置，一天不吃飽撐不住。他們自己好歹是坐著算資料、畫圖紙，少吃一口還能頂得住。”
他說到這裡，語氣裡帶著一種說不清是感動還是心疼：“那封信是聯名寫的，上面密密麻麻按了幾十個手印。我跟老孫看了之後，誰也沒法說不同意。可這麼一分，基地的糧食就更緊張了。程教授年紀大了，本身就吃得少，省著省著就省出毛病來了。昨天在計算室待了一整天，中午沒吃飯，下午站起來的時候就暈了。”
劉禹衡握著聽筒，半天沒有說話。他靠在椅背上，目光落在對面牆上那幅地圖上，喉嚨裡像是堵了什麼東西。
那些科學家，那些工人，那些戰士，一個個都是活生生的人。他們在那片戈壁灘上，把能省下來的每一口糧食都讓給別人，自己餓著肚子搞建設、算資料。程教授暈倒了，背後還有多少個沒暈倒但一樣硬撐著的人？
他沉默了好幾秒，才開口，語氣比剛才低了幾分：“老吳，你聽我說。那批糧食先集中用，把基地人員的身體健康保證住，尤其是那些科學家，不能再出現暈倒的事了。糧食的事，我來想辦法。”
吳成在電話那頭應了一聲，語氣裡也帶著幾分認真：“你放心，我會安排好。不過老劉，你也別太勉強。我這兩天也會去西北軍區的幾個老戰友那邊走動走動，看看能不能暫時拆借一部分糧食過來，先應應急。能借多少是多少，總比干等著強。”
劉禹衡點了點頭：“行，你那邊能借就借，我這邊再想別的路子。總之不能讓那些人在前線餓著肚子幹活。他們餓一頓，就少算一組資料，少畫一張圖紙，進度就往後拖一天。這個賬誰都算得明白。”
吳成應了一聲“知道了”，兩人又簡單說了幾句那邊的情況，便掛了電話。
劉禹衡把聽筒放回話機上，整個人往椅背上一靠，長長地撥出了一口氣。他伸手從兜裡摸出一根菸點上，吸了一口，煙霧在午後的光線裡散成一層薄薄的灰藍色。他靠在椅背上，目光落在天花板上，腦子裡飛快地轉著。
糧食。又是糧食。
孔捷那邊，東北的糧食已經擠了一輪出來，再擠就傷筋動骨了。李雲龍那邊，把攢了兩年的家底都掏出來了，那點存貨已經見底了。西北軍區那邊，吳成說去拆借，可西北軍區自己也不是寬裕的地方，能借出來的量估計有限。
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