平日裡敢怒不敢言，如今好不容易逮著個由頭，哪裡還肯替這些公侯說話。
況且世人向來同情弱者，林黛玉一個孤女，旁人心裡自然先偏了她三分。
國子監裡幾個監生聽說了此事，也不知道是想露個臉還是圖個名，聯名寫了篇檄文，說忠良之後被欺，這是朝廷之恥，亦是士林之羞，要朝廷給個交代，莫叫天下人寒心。
此檄文鬧得滿城風雨，朝廷也再無法坐視不理。
早朝。
一位老御史出列道：“殿下，近日京城因林家孤女議論洶洶，皆謂朝廷見忠良之後受欺辱而坐視不理。臣以為此事朝堂該有個說法，否則恐人心有失。”
話音一落，吏部侍郎便出列道：“殿下，此事臣也曾聽聞，故而查過舊檔，林如海歿時，朝廷是給足了撫卹的，並未有所虧欠。”
老御史道：“法理上不虧欠，人心上呢？林家四代列侯，代代有功於社稷，朝廷若連個交代都不給，天下人怎麼看？”
吏部侍郎反駁道：“天下人怎麼看那是天下人的事。朝廷用人行政，講的是法度。今日林家後人鬧一鬧，朝廷就要給一個交代，明日別家也來鬧，朝廷是不是也要給交代？”
老御史氣道：“這怎麼能一樣？林家功績煊赫……”
吏部侍郎打斷他道：“朝廷法度面前，林家與旁人沒有兩樣。朝廷循例給了林如海撫卹，法理上便已了結，豈有再糾纏之理。”
“此話不妥。”刑部郎中出列道：“殿下，臣以為朝廷法度固然不可輕動，可法度之外尚有人情。林家四代列侯，代代有功，今孤女見欺，百姓憤慨，這不是林家一家之事，而是天下人看朝廷如何待功臣之後。若朝廷一味拿法度二字搪塞，百姓不會說朝廷重法守度，只會說朝廷刻薄寡恩。”
吏部侍郎皺眉道：“給了撫卹也算寡恩？那如何才不寡恩？把林家孤女接進宮來養著？”
此話一齣，殿上不少官員皺眉。
老御史氣得鬍子直抖：“你這是什麼話！你扯到宮裡做什麼！”
吏部侍郎也覺著說過了頭，可話已出口，只能硬著頭皮說道：“我的意思是朝廷已經給了該給的，百姓再怎麼鬧，朝廷也不能追恩！”
戶部主事出列道：“殿下，臣以為此事根本不該拿到朝堂上來議。幾個百姓鬧一鬧，朝廷便鄭重其事地議，往後百姓但凡有事便上街鬧，朝廷是不是每回都得議？這風氣一開，朝廷的威嚴何在？”
老御史道：“百姓鬧，是因為沒處說理。朝廷把理講明白，百姓自然就不鬧了。如今理沒講明白，倒嫌百姓鬧事，你這不是本末倒置嗎？”
戶部主事道：“怎麼沒講明白？林如海歿時朝廷已經給了撫卹，朝廷依法辦事，百姓不聽，那是百姓自己的事。”
老御史氣道：“百姓不聽，是因為百姓覺得朝廷給的不夠。林家四代人的功業擺在那兒，朝廷只拿一份撫卹說事，百姓能服嗎？”
戶部主事道：“那照周大人這麼說，百姓覺得不夠，朝廷就得加恩？百姓要是覺得加得還不夠呢？難不成朝廷要加到百姓滿意為止？那朝廷還辦不辦事了？”
老御史道：“你這是胡攪蠻纏！”
戶部主事道：“我看是周大人被民意裹著走，忘了自己是誰！”
禮部侍郎出列道：“殿下，臣以為戶部主事所言有理。朝廷法度乃立國之本，豈能因民意隨意更改，今日若追加恩賞，明日便有人效仿，後天就有人攀比，屆時朝廷又該如何自處。”
“此言差矣。”刑部郎中出列道：“法度雖不可動，但法度是給誰定的？是給天下人定的！如今天下人都覺得朝廷虧欠了林家，朝廷偏說法度沒虧欠，那在百姓眼裡，這法度就成了朝廷在自說自話，還有什麼威信可言？”
禮部侍郎道：“法度威信靠的是朝廷堅守，不是靠迎合民意！”
刑部郎中道：“堅守法度，不等於漠視民意！”
禮部侍郎道：“民意如流水，今日向東明日向西，朝廷若跟著民意跑，那還算什麼朝廷？”
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