江南。
臨河縣。
一場綿綿冬雨下了整整三日。
淅淅瀝瀝的雨水順著周家那座低矮的屋簷不斷滴落，落在門前那塊已經有些褪色的牌匾上。
“大乾忠勇之家！”
六個金漆大字，極為醒目。
一年前，當這塊匾額第一次掛上去的時候，整個臨河縣都轟動了。
那一日。
鑼鼓喧天。
鞭炮齊鳴。
縣令羅昌平帶著縣中士紳出城十里，親自將周鐵山迎了回來。
羅昌平年近四十，一身官袍漿洗得看不見一絲褶皺，笑起來時雙眼微眯，看上去比誰都要和善。
他當著滿街百姓的面，熱絡的握著周鐵山那雙粗糙的大手，聲音慷慨激昂。
“本縣周鐵山追隨乾王，三戰匈奴，殺敵報國！”
“此乃我臨河縣的英雄！”
“也是我臨河縣所有百姓的榜樣！”
那一日，周鐵山穿著一件洗得發白的舊軍衣，左邊褲管空空蕩蕩，只能靠著一根木杖站立。
但他的臉上，卻瀰漫著比誰都要開心的笑容。
第一次，高陽親率八百騎奔襲大漠。
他在。
第二次，河西兩戰。
他也在。
第三次，漠北大決戰。
他仍在。
這三場對大乾至關重要的大戰，有人封了侯，有人升了校尉，也有人死了，永遠都回不來了，而他周鐵山就屬於兩者之間的那種。
他沒有立下什麼足以名動天下的戰功，但也沒有死。
他就是一個大乾最為普通的底層士卒，但即便如此，這三場大戰下來，他也足足斬了十五個匈奴人，身上多了七道刀傷。
他也因此在漠北大決戰之時，升了一個小隊長，但不幸的是，在這場大戰中，他的戰馬被匈奴騎兵撞翻，左腿被鐵蹄踩得粉碎。
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