洛陽城的南市，隋之豐都市也，是這座城裡最大的一處市。
兩人穿過高大的市門走進去時，午時開市的鼓聲早已響過，正是一日之中最盛的時分。
市的地方原是隋時兩坊，武德年間裁去了半坊，四圍坊牆猶在，裡頭的街巷縱橫交錯，如同棋盤一般規整，按貨物種類分作一百二十行。
一個粟特人牽著兩匹駱駝蹲在香料肆前，為一把胡椒同店主磨了半刻。
江南來的船商正指揮夥計，把自洛北漕渠轉來的吳綾蜀錦往綢緞莊裡搬。
叫賣聲，錢帛過手的碰響與車馬聲交織在一起，這市雖已不如隋時的盛觀，到底也有了幾分從亂後緩過氣來的熱鬧。
一進市集，兩人便默契地分頭逛了起來。
大唐律令嚴禁民間私有重甲、馬槊與強弩，短兵卻在不禁之列，只是市上發賣弓矢長刀須官為立樣、刀身勒上工匠姓名，故而南市的鐵行與刀肆裡頭，擺滿了各式各樣供遊俠兒防身或是獵戶進山用的短刀、佩劍與匕首。
身為一名純粹的武將，羅士信一頭扎進刀肆裡就挪不開步子了。
他蹲在一個擺滿了各式短刃的攤位前，饒有興致地拿起一把髹漆刀鞘、鞘口銅裝的精鋼短匕，拔出寸許，藉著日光端詳著刀刃上的鍛造花紋，時不時還用指腹輕輕試一試刃口的鋒利程度。
而另一邊的沈恪，則不疾不徐地穿行在米麵、鹽鐵、布匹與雜貨鋪子之間。
他裝作外地來的採買管事，跟各個攤主隨口閒聊，問的價也只按南邊的行市還，任誰也瞧不出他是長安來的人。
不過兩刻的工夫，他便在懷中的紙簿上，將洛陽城內眼下的粟米、麥面、粗鹽、麻布以及炭火等日常民生用品的行市摸了個底朝天，分門別類地記錄完畢。
唐初錢帛兼行，凡是大宗的，攤主報的多是絹帛折價，他也一併注在旁邊。
十月正是秋糧新入倉的時節，粟價一年裡最低，記到末一行時，他筆尖頓了頓。
*
合上小本子揣回懷裡後，沈恪轉回鐵行，見羅士信把攤位上的短刀摸了個遍，最後卻又空著手站起身，半點東西都沒采買，不由得湊上前開口問道：“士信，逛了這麼半天，你不打算買點什麼？對了，你這剛成親沒多久就跟著我出遠門，要不要在洛陽挑些精緻物件，給你的夫人捎帶回去？”
羅士信聞言，轉過頭一臉疑惑地反問道：“帶什麼？咱們長安城裡東西多得是，什麼都買得到啊，幹嘛要千里迢迢從洛陽往回背？”
看著好兄弟這副憨直模樣，沈恪搖了搖頭，耐心解釋：“話不是這麼說的，長安買得到是長安的事，關鍵是要藉著這份禮物，讓你夫人知道你在外頭辦差的時候，心裡頭還一直惦記著她。”
簡簡單單的一句話，直接把在千軍萬馬中面不改色的羅士信給臊了個大紅臉。
說句實在話，這番調侃夫妻閨房情趣的話，若是那些同僚口中說出來，臉皮薄的羅士信當場就要羞惱地直接跳腳翻臉了。
可唯獨這話，偏偏是從沈恪嘴裡一本正經地說出來的。
在這世上，旁人說的話羅士信或許半分都不信，但只要是沈恪說的話，他向來是十成十信得過的。
既然自己的好兄弟阿恪都這麼說了，那這裡頭自然有他的道理。
羅士信頂著一張通紅的臉站在街心，粗糙的大手放在身側攥緊了又鬆開，鬆開了又攥緊，猶豫了好半晌，最後才有些扭捏地低聲開口道：“那……阿恪，你覺得我買些什麼物件回去比較好？”
面對羅士信這虛心求教的眼神，說實話，沈恪自己這個單身漢也不是特別確定。
他摸著下巴認真地琢磨了片刻，才試探著給出了幾個常規選項：“簪子、步搖或者是精緻點的木梳這些首飾物件吧？或者……你家夫人平日裡喜歡看書嗎？洛陽這邊書肆多，要是她喜歡看書，也可以給她買點長安少見的孤本書冊，話本遊記什麼的。”
說到這裡，見羅士信還是一副眼巴巴等著他拿主意的模樣，沈恪終於沒忍住吐槽出聲：“不是，士信，你夫人平素到底喜好什麼，你自己動腦子多想想啊。”
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