光復軍的軍營指揮部內，沈默坐在會議桌的主位上，微微後仰靠在椅背裡，金絲眼鏡後的那雙眼睛，半眯著，閃著冷冽的幽光。
他沒有說話，只是用指節，有一下沒一下地，輕叩著桌面。
“嗒……嗒……”
那聲音單調而規律，在安靜的指揮部裡，一下一下地，敲得人心頭髮緊。
橋本一雄和森川恭介，並排站在桌前，躬著腰連頭都不敢抬。
沈默也不開口，就這樣看著他們，時間一分一秒地過去。
他慢條斯理地敲著桌子，目光在兩人身上，緩緩遊動，彷彿在欣賞兩隻，被釘在標本板上的飛蛾。
橋本一雄的額角，已經滲出了細密的汗珠。
他不敢去擦，只能任由那汗珠，順著鬢角慢慢往下淌。
身旁的森川恭介，呼吸也壓得極輕，生怕自己稍有動靜，便驚動了那位主位上的煞星。
也不知過了多久，那“嗒嗒”的敲擊聲，終於停了。
“公爺的軍令，”
沈默開口了，聲音不高，甚至帶著幾分溫文爾雅的笑意，“想必你們已經接到了吧。”
橋本一雄急忙一個躬身。
“嗨！”
“剛剛接到，命令我光復軍即刻開拔，前往交阯，綏靖地方，穩定局勢！”
“嗯。”
沈默點了點頭，指尖在桌面上輕輕一抹，捻起一絲灰塵，慢條斯理地彈開。
“既然知道了，那我也和你們當面講明。”
“這個任務……”
他頓了頓，鏡片後的目光一閃，“其實，是對你們的獎勵。”
“獎勵？”
橋本一雄和森川恭介互看一眼，然後有些疑惑地看向沈默。
“科長，屬下……愚鈍，還請科長明示。”橋本一雄壯著膽子，問了一句。
“你們歸降以來，公爺可曾虧待過你們？”沈默不答反問。
“不曾！”兩人齊聲應道，“公爺待我等恩重如山！”
“那便是了。”沈默緩緩道，“這樁差事，是旁人求都求不來的，而公爺卻偏偏點了你們光復軍。”
“這說明，在公爺心裡，你們是更頂用的，是可靠的！所以，這份看重你們可別辜負了！”
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