劉青山這日正在營裡點卯，翻著幾份新到的軍報，心裡盤算著怎麼給年羹堯使絆子。
前幾日他授意馬永昌幾個人去鬧事，估摸著這會兒該有迴音了。
他端著茶盞，嘴角掛著幾分得意的笑，正想著年羹堯那媳婦兒被堵了門之後會是什麼臉色……
營帳簾子忽然被人從外頭掀開。
一個親兵快步進來，手裡捧著一封火漆封口的信。
“大人，甘肅提督孫大人急信！”
劉青山將茶盞擱下，接過信拆了封口展開一看，面上的笑意一點一點凝住了。
信不長。
孫思克的字跡端端正正，措辭也客氣，卻像一盆冰水兜頭澆了下來。
“年羹堯到任以來，剿匪有功，追回糧草，屢次擊退厄魯特部遊騎，軍功卓著。本部堂已具摺奏明朝廷，升授年羹堯為肅州守備，即日赴任，所遺千總一職由提督衙門另行揀選。劉青山守備所轄涼州防務，著即移交年羹堯節制，不得有誤。”
劉青山將信翻來覆去看了三遍，猛地站起身來，椅子被他帶得往後一仰，“咣噹”一聲砸在地上。
肅州守備。
年羹堯來涼州才多久？
滿打滿算不過幾個月就從一個把總升千總，又從千總直升守備，連跳兩級！
這在整個甘肅官場都是聞所未聞的。
憑什麼？！
他攥著信紙的手指微微發顫。
好半天才回過神來，連忙叫住那個送信的人。
“這位兄弟留步！一路辛苦，不妨先坐下喝盞茶暖暖身子，帳子稍後備了午膳。”
來送信的是提督衙門的一個書辦，三十來歲，面相和氣。
劉青山親自給他斟了茶，又讓人端了點心上來，寒暄了幾句，才拐彎抹角地打聽，“兄弟在提督大人跟前當差，訊息靈通。”
“年羹堯這個守備……提督大人是怎麼個意思？”
那書辦喝了口茶，壓著聲音道，“劉大人，我跟您說句實在話，您吶，這事兒做的實在不怎麼漂亮！”
“若不是您這邊訊息閉塞，怕您翻了糊塗事兒，提督大人也不必這般親力親為了！”
劉青山心裡咯噔一下，“兄弟這話我倒是聽不明白了，什麼意思？”
“您不知道？”書辦有些驚訝，“年羹堯的夫人，是什麼身份，您猜猜？”
“什麼身份？”劉青山一擰眉心。
他倒不知道年羹堯夫人有什麼身份，還能有什麼蹊蹺？
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