今日府城萬眾矚目，所有人心裡都揣著同一個疑問——
本屆府試榜首，究竟是寶應神童朱寒熙，還是年僅五歲的江都縣那個小案首？
周遭議論聲此起彼伏，層層疊疊，灌滿耳畔。
“我賭朱寒熙第一！那可是咱們揚州百年難遇的天才！十歲通讀經史，去年縣試穩坐頭名，府試正場他答得行雲流水，府學教授都誇他文筆老道！”
“沒錯！朱公子根基紮實、閱歷充足，讀書沉穩老練，哪裡是五歲稚童能比的？
五歲孩童，字都沒認全幾日，就算縣試僥倖奪魁，府試高手雲集，必定墊底！”
大部分人心裡，早已預設府案首非朱寒熙莫屬。
畢竟團團年紀太小，顛覆常理，世人皆不信，五歲幼童能壓遍全府千百童生。
也有少數押了團團的百姓，小聲爭辯，底氣卻不足：
“話不能說死，那小案首那日考場從容淡定，半點不怯場，未必真的弱。
望鄉樓賠率一賠五，若是他奪魁，咱們可就賺翻了！”
“賺？做夢呢！不過是孩童運氣好罷了！朱寒熙才是板上釘釘的第一！”
人群前方，一襲青衫的朱家家僕簇擁著少年朱寒熙靜靜而立。
朱寒熙身姿挺拔，眉眼清冷矜貴，面對周遭吹捧，面色始終淡淡淺淺，不見得意，亦不見緊張。
他自小被名師教導，心性遠超同齡人，對此次府案首，他勢在必得。
他餘光輕輕掃過人群中小小的團團，眼底掠過一絲輕淺的不在意。
稚童戲考，不足為懼。
旁邊不少世家子弟紛紛湊上來恭維：“朱公子，此番榜首必是你無疑，我等提前恭喜府案首！”
朱寒熙微微頷首，淡聲道：“榜上未定，不敢妄言。”
嘴上謙遜，心底早已篤定勝券在握。
團團把一切都聽在耳裡，但他一點也不在乎，他只需做好自己就可，何必在乎旁人心裡怎麼想？
他現在唯一在乎的是，自己快快長大，能幫孃親撐起裴家的一片天。
人群更外側，不少落榜數次的老生員唉聲嘆氣、面色忐忑。
“今年考生比往年多了三成，太難了，我怕是又要陪跑。”
“只求能過正場，拿到院試資格就謝天謝地了，榜首之爭，輪不到我們凡人。”
人聲沸沸揚揚，萬眾矚目之間，貢院衙役終於踩著晨光緩步走出。
幾名差役捧著巨大的黃紙榜單，神情肅穆，一步步走向佈告欄。
“讓讓！放榜了！閒雜人等退後半步！”
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