翌日清晨，大軍繼續進發。越往前走，周遭越是荒蕪。
到了午後，軍中通傳，已經入了白蘭羌地界。
聞訊，蕭奕忍不住從馬車裡探出頭來。
他四下張望，其實四周的景緻也沒什麼大變——依舊是灰撲撲的荒原，碎石鋪陳。
若一定要說有什麼不同，那就是天邊那道青灰色的山脈，不知不覺間，已經近了許多。
蕭奕正看著，忽聽身旁有人道：“蕭使君，那是白蘭山，紫山的別支。”
蕭奕轉頭看去。說話的是個老卒，離他只有三四步遠。
看他年紀，約莫四十上下，面容黝黑，顴骨高聳。
從樣貌上看，不像關中漢子，倒像是本地土生土長的人。
蕭奕有些意外，拱了拱手：“你認得我？”
老卒咧嘴笑了笑，露出一口黃牙：“使君說笑了，軍中誰不認得您？聽說突襲白狼峽，就是您給李大將軍出的主意。”
“更別說這次，您放著安穩的松州不待，加入突擊軍，咱們說起您，誰不豎大拇指啊！”
蕭奕也笑了，問：“老丈怎麼稱呼？在哪個營裡當差？”
“小人叫達娃。”老卒道，“原是松州本地兵人，在都督府裡當了二十年兵。”
“這一回，大軍西進，需要些認得路的，便把小人挑了出來，給大總管當個嚮導。”
“嚮導？”蕭奕心中微動，又看了他兩眼，“你對這片地界很熟？”
達娃點了點頭，自得道：“小人祖祖輩輩都在這兒討生活。”
“白蘭羌這一帶，大的山，大的河，小人多少認得一些。”
蕭奕道：“那可不容易。這高原苦寒之地，能認得路的人，比能提刀殺敵的還金貴。全軍上下，都得謝你。”
達娃一愣，沒料到這位被傳得神乎其神的大官，會對自己這麼客氣。
他受寵若驚，連連擺手：“使君這話可折煞小人了！小人就是個吃軍糧的，哪當得起‘金貴’！”
“這次能跟著大總管，蕭使君走一遭，已經是小人上輩子修來的福氣了。”
“若回去還能領幾貫賞錢，那小人就更知足了。”
蕭奕笑道：“只怕最後一句，才是你的心裡話吧！”
“嘿嘿！”達娃摸著頭，憨厚地笑了起來。
蕭奕嘴上和他說笑，心裡卻在嘆氣，又一個老扎西式的人。
但願他能活著回去吧。
說話間，周遭的景色變了。
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