月色清冷，照得滿院青石泛著薄薄一層白。
草原決戰的種種可能，在他腦中一遍遍推演。
重騎如何破敵，火炮如何佈陣，胡人若避而不戰又當如何……每一環都在心裡過了一遍，又一遍。
院門外傳來腳步聲。
徐文和緩步走進來，見他仰頭看月，便在一旁站定，拱手道：
“大人還在想決戰之事？”
劉大富沒有回頭，只嗯了一聲：
“漠北曠野，變數太多。不想清楚，睡不踏實。”
劉大富轉過頭來，看向他。
徐文和迎著他的目光，緩緩道：
“大人此次對草原胡人提的條件，胡人怕是很難答應。”
“胡人不全是殺人不眨眼的敵人，也有普通百姓——大人此舉，是否過於苛刻？”
夜風掠過院中，吹得簷下燈籠輕輕晃動。
劉大富沒有立刻答話，只靜靜看著徐文和，月光落在他臉上，看不出喜怒。
良久，他才收回目光，重新望向天上的月亮，語氣平淡：
“草原與中原打了幾百年。今日你強，他們低頭納貢。”
“明日你弱，他們縱馬南下。燒村子、擄百姓、搶糧掠畜，哪一年斷過？”
“我若今日心軟，只收些皮毛牛羊便退兵，等大軍一走，他們緩過氣來，照樣是邊患。”
他轉過身，看著徐文和：
“對草原，不能只想著打贏這一仗。要想著打完這一仗之後，幾十年、上百年，邊關不再起烽火。”
徐文和眉頭微蹙，沉吟片刻，抬眼問道：
“大人志在長久安定，為何不將草原胡人百姓盡數劃為新城子民，納入戶籍，一體教化治理？”
“若是人心歸化，反抗或許不會這般激烈。”
簷下燈籠光影晃動，在二人之間來回流轉。
劉大富輕輕搖頭，神色沉靜：
“收作子民，聽著簡單，實則是無底泥潭。”
“漠北地域萬里，部族林立，習俗、言語、人心，與我們全然相異。”
“想要教化同化，就要投入海量錢糧、官吏、人手。”
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