忽然，一隻小鳥展翅飛起，另外幾隻也跟著掠過水麵。銀白色的羽光映在碧綠的潭水裡，驚起一群藏在蓮葉下的游魚。
秦臻看得有些出神，索性在潭邊多待了一陣，直到日頭漸漸西斜，才將這幅景象記在玉簡中，繼續趕路。
又過了一日，周圍的靈植漸漸發生了變化。原本常見的低階靈草少了許多，取而代之的是一些根系粗壯、葉片堅韌的植物，其中幾種通常生長在礦脈附近。
石大王也在這時來了精神。
“秦臻，這附近有好東西！”
“什麼好東西？”
“不知道呀，反正感覺就在地底下！”
秦臻順著它指的方向望去，前方是一片碎石遍佈的山坡。幾棵古樹從巖縫間生長出來，附近散落的石塊帶著淡淡的金屬光澤。
她撿起一塊辨認片刻。
“青紋鐵？”
這種礦石並不算珍貴，石大王也看不上，已經從她肩上跳到旁邊的岩石上，催促道。
“不是這個，不是這個！還在下面呢！”
秦臻正準備繼續探查，神識卻忽然察覺到地下有一股妖力波動。她立即將石大王撈回肩上，向後退開。
幾乎就在同時，山坡中央轟然塌陷，一頭龐大的妖獸破土而出，碎石四散飛濺。它先看了看地面上被秦臻翻動的礦石，又將目光轉向她，喉間發出一聲低吼。
那妖獸渾身覆蓋著深褐色鱗甲，背部高高隆起。前爪粗壯，爪尖足有半尺長。身上的妖力波動赫然達到了四階。
“穿山獸？”
她以前也見過這種妖獸，卻遠沒有眼前這頭龐大。尤其是背上的鱗甲，還隱隱帶著淺金色紋路。穿山獸看起來極為不歡迎她，低吼一聲，便朝她衝了過來。
秦臻祭出本命藤鞭，迎面抽出一鞭。藤鞭重重落在它背上，竟只將鱗甲打得微微凹陷。那妖獸連腳步都沒停，反而猛地甩動尾巴，將旁邊的岩石砸得粉碎。
秦臻閃身避開，轉而攻擊它的前腿關節。穿山獸吃痛，立即抬爪拍向地面，數根石刺隨之拔地而起。
她躍至半空，剛避開那些石刺。便見穿山獸一頭扎進地下，轉眼消失不見。腳下的岩石突然震動。秦臻迅速向旁邊掠去，穿山獸幾乎同時破土而出，張口咬向她方才站立的位置。
幾次交手下來。秦臻發現它雖然在地面上不算靈活，鑽入地下後卻快得驚人。而且始終圍繞著山坡活動，並沒有追著她往外跑。
看來這裡多半是它的巢穴。秦臻本就沒有獵殺它的打算，見狀索性收起攻勢，藉著藤鞭迅速向山坡外圍退去。
果然，退開百餘丈後，地下的妖力波動便停了下來。片刻之後，穿山獸重新探出腦袋，朝她低吼了幾聲，卻沒有繼續追趕。
“看起來咱們倆誤入了人家的地盤呢。”秦臻收起藤鞭。
石大王趴在秦臻肩上，仍舊捨不得移開目光。
“哎呀，好可惜！下面真的有好東西啊！”
“那咱們也不能為了幾塊礦石，非要跟它打個你死我活吧？”
“好吧。”石大王嘆了口氣，“那本大王就便宜它了！”
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