“嚴大人世代受皇恩，又是太常寺清流，理當以身作則捨己為人。”
“去告訴街面上的百姓，江南發大水，誰也不想家破人亡。”
“只要嚴家獻出孩子，江南數十萬災民就能活命。”
老祖宗拍手讚許。
“這個主意極好。”
“老身倒要看看，嚴崇正舍不捨得把他那個寶貝胖小子扔進大江裡餵魚。”
連城領了銀兩，躬身退出正廳。
不出半日功夫，謠言在京師各大街巷散播開來。
城南茶樓裡，一名白髮說書人敲響了驚堂木。
“各位客官且聽分明。”
“城外白雲觀的老神仙昨夜得了託夢，江南洪災乃是蛟龍作亂。”
“凡間需得有一對大富大貴之家的童男童女投江祭祀，方能換得風調雨順。”
茶客們紛紛圍攏過來。
“老神仙可說了是哪一家的童子？”
說書人壓低聲音。
“正是太常寺少卿嚴家的一雙小兒女。”
“那嚴寶哥是金童轉世，嚴珠姐是玉女託生，生來就是為了給大周消災解難的。”
“嚴少卿飽讀詩書，平日裡最講忠君愛民，定然捨得送孩子去江南救苦救難。”
一眾茶客群情激憤。
“江南發大水，京城的糧價漲了三成，咱們日子都快過不下去啦！”
“嚴家既然是福星，就該趕緊送去江南！”
“走，咱們去嚴家大門外求嚴大人舍子救民！”
數百名百姓成群結隊，直奔城南嚴宅而去。
嚴宅正門外。
密密麻麻的百姓把整條街巷堵得水洩不通。
眾人高聲呼喊。
“求嚴大人發發慈悲，送公子和姑娘去江南祭江！”
“求嚴大人救救江南災民！”
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