“開城門。”
霍錚勒馬停在朱雀門外，玄色披風沾滿塵土，靴邊還留著渡河時濺上的泥。
守門校尉看清來人，忙從城樓上奔下來。
“侯爺，離開門還有一刻鐘。禮部已經在城南搭了綵棚，只等凱旋大軍抵京，您怎麼提前到了？”
“老子問你，門能不能開？”
“能是能，可迎將儀仗尚未備齊。陛下若知道您已經入京……”
“跟陛下說，午時前我進宮述職。”
霍錚抬頭看向城門。
“現在，開門。”
守門校尉不敢再拖，轉身喝令。
“起門栓！”
沉重的城門緩緩開啟，晨光從門縫間落下。
霍錚沒等門扇完全開啟，俯身伏上馬背，從僅容一騎通行的縫隙裡衝了進去。
“侯爺！”
守門校尉追出兩步，只來得及吃下一嘴塵。
後面的騎兵尚未進城，那道高大的身影已經沿著朱雀大街奔出數十丈。
街邊的鋪子剛卸下門板。賣餅的老漢聽見馬蹄聲，抬頭正要罵，話到嘴邊卻卡住了。
玄色披風，腰懸長刀，腕間繫著一根褪色紅繩。
縱然比離京時黑瘦了些，那張臉仍沒人認錯。
老漢丟下手裡的炊帚。
“霍將軍！”
霍錚沒有聽清，馬蹄已經踏過長街。
老漢追到路中央，扯著嗓子大喊。
“定遠侯回來了！霍將軍回京了！”
這一聲從街頭傳到街尾。
窗扇接連推開，鋪門後湧出人影。有人衣帶尚未繫好，有人連鞋都穿反了，紛紛探頭張望。
“哪裡？”
“剛從朱雀門進來的！”
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