“他可以留後手，卻攔不住風。”龐統坐下來，接過一杯溫水，“只要東南風起，火勢蔓延極快，就算有斧手在船，倉促之間，哪裡來得及盡數斬斷鐵索。”
黃蓋扶著腰，背上杖傷還時時抽痛，聞言沉聲開口：“火船我已經安排妥當了。一共十艘，正是曹操准許先行靠近的數目。船艙深處堆滿乾柴、枯草，浸透膏油，外面用油布裹住，再蓋上糧袋，遠遠看去，便如載糧歸降的船。船頭上豎起降旗，每一艘船上都挑選了敢死之士。”
周瑜起身，走到懸掛江圖的木壁前，目光在北岸水寨之上停留。
“約定的時刻不變。一旦東南風起，公覆便率船隊出發。靠近曹營，便一齊點火，棄小舟乘小艇撤回。其餘水師在外接應，若是火攻得手，立刻全線衝殺；若是曹軍埋伏盡出，鳴金為號，所有人即刻撤退，不可戀戰。”
帳外，負責觀候風候的軍士日日守在江邊高崗，晝夜不敢鬆懈。
一連幾日，江面上依舊吹著凜冽的西北風，浪頭拍擊堤岸，聲勢浩大。
吳軍之中，不少將士心裡悄悄懸起一塊石頭，生怕這一場籌謀許久的大計，終究困於天時。
周瑜也常常獨自登上望樓，憑欄遠眺，披風被江風吹得獵獵作響。
他心中比誰都清楚，東南風可遇而不可求，若是遲遲不來，苦肉計、連環計，所有心血都會付諸東流。
這一日夜半，江面上的風忽然變了。
原本刺骨的北風漸漸柔緩，雲流悄然轉向，帶著一股溫潤潮溼的氣息，自東南徐徐而來。
守崗的候風官心頭巨震，連滾帶爬奔入中軍大帳，聲音都在發顫：“都督！起風了！東南風起了！”
周瑜猛地抬首，快步走出大帳。
晚風拂在臉上，不再是往日那種割人的寒涼，風向分明已經調轉。
旗幡不再偏向西北，轉而朝著北岸飄去。大江之上，浪濤奔湧，風勢越來越穩。
“好！”周瑜低聲道，眼底終於燃起光亮，“傳令，全軍整裝！”
號令一道接著一道傳遍水寨。鼓聲低而沉，在夜色裡悄悄傳開，不擾遠近，卻令所有吳軍將士立刻行動起來。
黃蓋披甲，走到碼頭，望向那十艘整裝完畢的火船。
火把星星點點映在水面，敢死之士默然登船，人人心知此去兇險，卻無一人退縮。
龐統立在周瑜身側，望著船隊，輕聲道：“風已如約而至，接下來，就看這一把火了。”
周瑜望著沉沉夜色籠罩的江北，緩緩握住腰間佩劍。
“傳令，其餘戰船緊隨其後，相隔數里，等候火起訊號。”
江風浩蕩，東南長風推著暗流，向著曹軍連綿的水寨而去。一場燎原大火，蓄勢待發。
東南長風呼嘯捲過江面，火船燃得烈焰熊熊，拖著長長的火尾直衝曹營而來。
黃蓋立於船頭，正等著聽見鐵鏈崩斷、連片戰船燃起大火的巨響，可預想之中連鎖成片的火海並沒有出現。
就在火船將要撞上水寨的剎那，沿岸鼓點急促響起，預先待命的斧手齊聲發力，寒光起落，原本看似相連的鐵索應聲脫扣。
那些戰船根本沒有死死鎖成一片，只是鬆鬆搭著釦環，一旦警報響起，轉瞬之間便各自分開，紛紛划槳避讓，向兩側疏散。
“不好！”黃蓋心頭猛地一沉。
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