幽州西郊，黃沙漫道，烈日將廣袤的荒原烤得乾裂刺鼻。
“長公主，萬萬使不得啊！”
幾名頭髮花白的老農噗通跪倒在龜裂的沙地上，抓起一把幹黃的沙土，老淚縱橫：
“這西郊十萬畝地，全是風沙死地！自前朝起連野草都難長，若是把寶貴的種子撒在這裡，那就是糟踐天物啊！”
“老丈，快快請起。”
林半夏脫去了繁瑣的襦裙，換上一身幹練利落的粗布短褐，單手拎起六十斤重的玄鐵重刀。
“砰！”
重刀帶著雷霆萬鈞之勢劈入沙地，深達三尺的板結硬殼轟然碎裂，揚起半丈沙塵。
林半夏彎腰抓起最底層的溼泥，遞到老農眼前：“你們瞧瞧，上面是幹沙，下面是什麼？”
老農揉了揉渾濁的眼睛，驚呼道：“這……底下竟是微潮的黃泥？！”
“這就叫沙下藏溼，日光充足！”
林半夏朗聲笑道，“尋常麥稻怕沙，可我帶來的西域白疊子——也就是棉花，生來就是喜光耐旱的硬骨頭！沙地透氣，只要深翻引水，這裡就是產出萬傾白金的寶地！”
“說得好！”
一聲低喝傳來，楚恆已將玄色錦袍隨手一拋，露出精壯結實的上身。
他一步跨到林半夏身前，順手奪過她手裡的鐵鍬：“這種力氣活，哪用得著夫人親自動手？且在一旁歇著。”
林半夏挑眉：“你堂堂戰神王爺，還能幹得慣農活？”
“打仗靠內力，開荒亦如是！”
楚恆朗笑一聲，戰神真氣轟然灌注木柄，鐵鍬翻飛如電，“嗤啦”一聲巨響，不過眨眼功夫，三丈長、一丈深的整齊溝渠便被生生翻開！
他回頭衝後方振臂一呼：“先鋒營的老弟兄們！連年征戰咱們沒怕過，如今給江南受難的同胞翻土造衣，誰敢偷懶，軍法處置！”
“末將得令！”李栓柱等三千名退伍精銳齊聲怒吼，脫去上衣，揮動鐵鏟鋤頭，漫天黃沙瞬間被掀起層層巨浪。
“姐夫！歪了歪了！右邊的壟溝刨歪了三寸！”
六歲的林小冬穿著藍布褂子，鼻樑上架著自制的水晶透鏡，手裡捧著寫滿算式的小木板在田埂上飛跑，扯著嗓門大喊：
“大家都聽好了！每隔兩尺開一壟，每株苗之間留足一尺半！棉種先在溫水裡泡夠兩個時辰，撈出來務必裹嚴實草木灰！這樣既能殺蟲卵，又能保墒！”
“小冬公子，裹上黑灰真能防蟲？”一名流民漢子小心翼翼地捧著浸好的棉籽問。
“自然能！”
小冬胸有成竹地推了推鏡架，“草木灰含鹼，地底的螻蛄最怕這個味道，聽我的準沒錯，趕緊點播，每穴下兩粒籽！”
正幹得熱火朝天，遠處忽然傳來幾聲淒厲的痛呼。
“砰！哎喲！”
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……
