過了幾天，王掌櫃帶著他那個親戚來了。
那天晌午，鋪子里正忙著，陸穗安在灶臺邊上收碗，聽見門口有人喊了一聲：“穗安，來客了。”
她抬頭一看，王掌櫃站在門口，身後跟著一個四十來歲的漢子。
中等個頭，方臉，眉毛濃，穿一件半舊的青布長衫，袖口挽著，露出手腕上一截曬黑的皮肉，看著是個常在外頭跑的人。
王掌櫃進了門，指了指身後的人：“這就是我跟你說的，我表弟，姓劉，在府城開了兩家酒樓，一家在城東，一家在城南。”
劉掌櫃上前一步，拱了拱手：“陸掌櫃，久仰，我表哥跟我說了你的事，豆腐方子、酸梅湯，都是你琢磨出來的？”
陸穗安把手裡的碗擱下，在圍裙上擦了擦手：“劉掌櫃客氣了，坐，喝碗湯。”
三個人在桌邊坐下來。
陸穗安盛了三碗酸梅湯，擱在桌上。劉掌櫃端起來喝了一口，擱下碗，咂了咂嘴，又端起來喝了第二口，這回喝得慢些，在嘴裡含了含才嚥下去，點了點頭：
“好 跟我表哥酒樓裡賣的一個味兒，可我那邊後廚照著方子熬，總差著點意思，不是酸了就是甜了，沒你這個勻。”
陸穗安說：“熬的時候火候得看著，烏梅先泡透了再熬，泡烏梅的水別倒，擱進去一起熬，味兒才厚。
桂花最後擱，擱早了香味就跑了。”
劉掌櫃點了點頭：“我記下了，回去讓後廚照著改。”
王掌櫃在旁邊插了一句：“我這個表弟，在府城做了十幾年買賣，人實誠，不坑人。
他跟我開口的時候，我就想著你手裡這個方子正合適。”
劉掌櫃笑了笑：“表哥誇我，不過陸掌櫃，我這人做生意，一是一二是二，先把話說在前頭，後頭就不扯皮。”
陸穗安把碗擱下：“劉掌櫃這話我愛聽，您說。”
劉掌櫃把來意說了：“我在府城兩家酒樓，夏天也想上一道酸梅湯，可自己琢磨不出來方子。
我表哥說你手裡有現成的，我就想跟你談談，把這方子拿到府城去做。”
陸穗安問了一句：“劉掌櫃想怎麼談？”
劉掌櫃說：“兩種法子，一種是方子我買斷，一次性給你一筆銀子，往後府城那邊賣多少都跟我表哥這邊沒關係
另一種是跟表哥這邊一樣，分成，賣多少分你多少，你看哪種合適？”
陸穗安沒急著答，拿手指頭在桌上敲了敲，想了一會兒。
買斷省心，拿一筆銀子就完了，可府城大，酒樓多，劉掌櫃兩家店都在熱鬧地段，要是賣得好，買斷就虧了。
分成細水長流，可她在府城不認得人，劉掌櫃那邊賣多少她看不見，賬上做了手腳她也不知道。
她看了王掌櫃一眼，王掌櫃端著碗沒說話，可朝她輕輕點了點頭。
陸穗安心裡有了數，說：“劉掌櫃，買斷我不幹。
方子擱在府城，賣多賣少我看不見，一次給我一筆銀子，我不踏實。
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