乾隆低頭，柔聲逗弄：“永佑，有沒有想皇阿瑪？”
令貴妃望著父子二人，淺笑著開口：“皇上，他年紀尚小，哪裡會說話呢。”
乾隆卻不肯罷休，指尖輕輕碰了碰永佑柔軟的小臉，笑道：“朕半歲的時候就已經能開口說話了。永佑在一眾皇子裡頭，最像朕，定然早早便能喚阿瑪。來，永佑，試著叫阿瑪。”
永佑似懂非懂，小嘴一張一合，咿咿呀呀地發出軟糯的聲響。
乾隆不厭其煩，一遍一遍耐心教著。
令貴妃靜靜站在一旁看著眼前這幕，眼底漾開一層柔和的微光。
她在心底默默思忖，或許這般安穩平和的日子，就這樣一直過下去，也很不錯。
慈寧宮。
小燕子也收到了捷報，便迫不及待想著要寫一封信送到邊關。
“爾泰，邊關風沙大，你千萬保重身子，上陣千萬不可逞強，切莫為了戰功拿自己性命冒險。今日收到捷報，知道你打贏了，我很高興。”
她頓了頓，想起那日城門前送別，眼眶微微發熱，繼續寫道：“我知道你一心想要立下功績，好堂堂正正來求額娘賜婚。可我還是想說，於我而言，比起赫赫戰功，我更想要你平安歸來。宮裡一切安好，你不必掛念這邊。”
“若是得空，記得寫回信給我，哪怕只寫幾句話，也好叫我安心。我會在宮裡，等你凱旋。”
寫完信，小燕子小心吹乾墨跡，摺好，放進信封，送了出去。
小燕子目送太監走遠，抬手輕輕按住心口，低聲自語：“爾泰，我在京城等你回來。”
暮色籠罩軍營，巡營的差事方才收尾，帳內燭火搖曳，爾泰正低頭，用布細細擦拭長槍槍桿。
帳外忽然傳來一聲清亮的通報： “福二爺，京城來信！”
爾泰手上擦拭長槍的動作猛地一頓，當即抬眼，眼底飛快掠過一層藏不住的急切，他連忙放下手中長槍，沉聲說道：“快拿進來。”
士兵掀簾躬身踏入帳中，雙手捧著用油布層層裹好的信封。
爾泰伸手接過，揮了揮，示意退下。
帳內只剩下他一人，爾泰拆開信封，目光落於信紙之上，一字一句，慢慢品讀信裡的字句。
是小燕子寫來的，他炙熱的看著信裡的內容。
他將這封信反覆默讀兩遍，而後小心折好信紙，放在胸口，緊貼心口的位置。
就在這時，帳簾被輕輕一動，永琪邁步走了進來，手中拿著永和宮愉妃與欣榮寄來的家書。
他一眼瞧見爾泰對著信紙神色柔和，不由得唇角揚起，笑著打趣：“看你這般模樣，想必是小燕子寄來的信吧？”
爾泰聞聲抬首，嘴角浮起淺淺的笑意，輕輕將信紙折妥，收進衣襟之中：“嗯，是她寫來的。”
永琪走到木案旁落座，慢慢拆開屬於自己的家書，看過幾行，輕聲開口：“我也收到我額娘寄來的書信，信上說，欣榮有身孕了。”
爾泰微微一怔，隨即拱手道：“恭喜你，永琪，你快要做阿瑪了。”
永琪卻只是扯出一抹苦澀的笑，輕輕嘆了口氣：“說實話，得知這個訊息的那一刻，我心底竟沒有半分歡喜。我本就不愛欣榮，如今這個孩子突如其來，我心中，實在談不上期待。”
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