沈有財第三次來歸名鋪的時候,帶了個年輕男人。
男人姓何,二十出頭,穿一身半舊不新的青色長衫,手裡抱著只木匣,進門先朝姜照微行禮,開口便說自己是替沈掌櫃整理舊賬的。
姜照微正蹲在櫃檯後找一張收據,聽見這話,頭也沒抬。
“整理舊賬去賬房,找我做什麼?”
何先生顯然沒料到她會這麼問,愣了愣才道:“沈掌櫃聽聞周氏委託貴鋪核查舊宅一事,特意遣在下前來說明。此事原是家務,若鬧到縣衙,恐怕於雙方都不好看。”
姜照微終於從櫃檯後站起來,手裡還捏著一張皺巴巴的紙。
“沈掌櫃人呢?”
“在外頭。”
“怎麼不進來?”
何先生頓了頓。
“沈掌櫃說,先由在下與姜東家談。”
“那你先坐。”
姜照微把收據交給陳三,示意他照舊做事,自己在桌邊坐下。謝聞徹原本在後堂核對錢守義的陳述,聽見動靜也出來了,卻沒往前湊,只在靠窗的位置坐下。
何先生把木匣放在桌上,取出一份賬冊。
“這是沈有福生前與沈有財之間的往來賬目,記載借銀三十二兩,另有歷年利息。沈掌櫃念及兄嫂舊情,當年並未追索利息,只以舊宅抵償本金。如今周氏卻反過來指責他侵佔房產,實在叫人寒心。”
姜照微接過賬冊,翻了兩頁。
字寫得工整,紙張卻新得有些扎眼。
她沒急著問真假,先看日期。
賬冊從沈有福病故前兩年開始記,陸續有幾筆借款,合計三十二兩。其中最大的一筆是十八兩,寫著“置辦木料及工棚”,另有六兩寫作“償還外債”,其餘是零零碎碎的家用、藥錢。
“這是原賬?”
何先生點頭。
“是。”
“誰記的?”
“沈掌櫃。”
“什麼時候記的?”
“自然是當年。”
“那這本賬為何沒有沈有福的簽押?”
何先生神色不變。
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