收到花環的丹妮莉絲如坐針氈，身上彙集了上千視線。
按慣例，她應該戴上花冠，微笑著向全場示意，可手上的花冠如有千鈞之重，丹妮莉絲看花冠的眼神不亞於看作為刑具的荊棘冠。
她看向戴蒙，這個視角的丹妮莉絲居高臨下得像在宣判一個有罪的人。
戴蒙的笑比臺上的戴倫親王還要虛假。
丹妮莉絲有種錯覺，感覺戴蒙下一秒會哭出來。
她還是戴上了花冠，像所有被加冕的愛與美的女王般微笑著向全場示意。
自那之後，戴蒙有意避開丹妮莉絲，彷彿曾教丹妮莉絲騎馬的哥哥另有其人。
……
“殿下。”戴蒙向戴倫親王行禮，輪到丹妮莉絲時，他點了下頭，沒看丹妮莉絲的眼睛。
丹妮莉絲鼻子發酸，儘量體面而優雅地離開。
戴倫親王將丹妮莉絲和戴蒙的反應收入眼中，但他沒任何表示，相信他們會處理好。“國王召你和伊葛去赫倫堡。”他無奈地笑了下。一提到和伊耿四世有關的事，戴倫親王就會露出“沒轍”的表情。
伊葛說這是裝模作樣：“一個有那麼多條龍的人怎麼可能對國王束手無策。”他總說些讓戴蒙不適的話，“難不成國王能使喚你母親和貪食者對親王噴火？他就是想讓我們欠他人情，拿國王的命令做幌子。”
“別這麼說。”戴蒙勸他，“不然你得回石籬城或去赫倫堡。”
伊葛被懟得啞口無言，臉頰也因此紅了：“我寧可回石籬城或去赫倫堡。”
戴蒙當他說氣話。
伊葛也只能放放氣話了。
是個人都知道國王召伊葛的心思，而佈雷肯伯爵也基本放棄了用伊葛為家族謀取好處。以前的伊葛勉強是父親、外公眼裡的香餑餑，現在是燙手山芋。
戴蒙有戴安娜公主接濟，而伊葛的生活起居全靠國王資助。芭芭.佈雷肯改嫁後，國王不再供給伊葛，讓佈雷肯家付伊葛的撫養費。
佈雷肯家不甘心地付錢，最後還是戴倫二世看不下去了，接過照顧伊葛的責任。說是照顧，伊葛在紅堡的生活沒有任何改變，只是由戴倫二世付出撫養費。
這一事實令伊葛太難受了。更難受的是戴倫親王的寬厚名聲因此更甚，包括戴蒙在內的所有人都預設伊葛要報答同父異母的哥哥，佈雷肯伯爵甚至寄信強調這點。
伊葛在紅堡生活了三年多，外公寄來的第一封信是警告伊葛要感謝戴倫親王。
感謝？
伊葛只想早點長大，還清那點恩情。
……
“我去赫倫堡。”戴蒙頓了下，“伊葛就別去了，國王不會對他客氣。”‘
“伊葛去不去不是由你我決定的。”
“您能決定。”急上頭的戴蒙說完意識到失禮，尷尬地站了會兒，調整好心情問戴倫親王，“您知道伊葛去了會發生什麼，您也不想自己在伊葛身上的付出打水漂吧！”
