一名傳令兵，連滾帶爬地衝進西北王府議事廳。
“報！王爺，諸軍師，涼州八百里加急！”
傳令兵高舉軍報，疾聲高呼。
葉驚凰正在沙盤前琢磨城防，聞言快步上前，一把抄過告急文書。
展開信紙掃了兩眼，原本白皙的俏臉，瞬間寒霜密佈，鳳眸裡殺機暴漲。
“好個拓跋無敵，正面打不過本王的西北軍，竟敢派騎兵繞道，屠戮手無寸鐵的百姓！”
葉驚凰一巴掌拍在大案上，當場點兵。
“來人，傳令黑甲軍和魏武卒即刻集合，本王現在就帶兵宰了這幫雜碎！”
門外的親兵剛要領命往外跑，旁邊的諸青連忙抬手，把人給攔下來。
“驚凰，且慢動兵！”
諸青快步走到案前，神色凝重地看著愛徒，語重心長地提醒。
“你細想想，這兩天城北十里外的蠻夷大營，每到入夜依舊是篝火如常，馬嘶不斷。”
伸手點了點沙盤上的涼州，眉毛擰成川字，分析其中的蹊蹺。
“這股南下襲擾的蠻兵來去如風，偏偏挑村寨下手，明顯是在故意激怒你。”
“依老夫看，這分明是拓跋無敵看強攻拒北城不成，誘你出城的毒餌啊！”
聽到師父的勸阻，葉驚凰胸口起伏几下，按劍的手鬆開了些。
她統兵多年，什麼陣仗沒見過，哪會看不出這是拓跋無敵設下的圈套？
可看破了又如何，有些圈套哪怕明知是刀山火海，她也必須往裡闖！
葉驚凰深吸一口氣，按住桌上那份軍報，迎著諸青的目光，直言不諱地開口。
“師父，徒兒豈會不知這是拓跋無敵的誘敵之計，可咱們眼下沒有退縮的餘地！”
“涼州的老百姓，去年秋天剛從王府手裡領了田地，心裡本就擔心受怕。”
她說著轉身，看著懸掛的西北八州輿圖，眼神里透著說不出的沉重。
“百姓們最怕的就是官軍護不住他們，如今孫家集等三座村寨被屠，訊息肯定傳開了。”
“若本王為了穩妥，縮在城裡坐視不管，任由蠻子燒殺搶掠。”
“那夫君辛辛苦苦推行了一年的均田新政，頃刻間就會崩塌，人心也完了！”
“所以這餌，哪怕本王明知有劇毒，今天也必須張嘴把它吞下去！”
一番話擲地有聲，在議事廳裡迴盪，聽得李德成心頭打顫。
李德成在腦海中飛速推演，越想越覺得後背發涼。
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