……
聽著吉米破車的引擎聲漸漸遠去。
查克臉上的溫和寸寸剝落，重新變回了堅硬如鐵的沉肅。
他拖著沉重的步伐，走到玄關，強忍著周圍電磁波帶來的鈍痛，步履蹣跚地推開了大門。
秋天的冷風像小刀一樣刮在臉上。
查克避開所有路燈與變壓器，像個幽靈般穿過街區，來到兩百米外拐角處，那有個鏽跡斑斑的公用電話亭。
（《無恥之徒》裡利普也經常用，咱們這邊的公用電話亭被取代的好像更早一點）
他顫抖著摸出一枚硬幣，塞進投幣口，撥通了霍華德·哈姆林的私人號碼。
電話只響了一聲便被接通。
“霍華德，是我，查克。”
“吉米在磯鷂渡挖到了一樁案子，涉案至少上億，是個跨州集體訴訟案，明天一早他會帶資料來事務所。”
“案子……HH須接下來，但絕對不能讓吉米參與承辦。”
電話那頭的霍華德似乎倒吸了一口涼氣：“查克，他是你弟弟，而且案子是他獨立發現的，如果不讓他進團隊，他可能會瘋掉的……”
“他是個函授大學出來的混混，霍華德，他根本不懂怎麼打聯邦集體訴訟，他會毀了這個案子，也會毀了HH信譽。”
查克閉上眼，語氣裡帶著傲慢。
“事務所可以給他兩萬塊的案源發現費，但絕對不能把他招進來。霍華德……你來出面當這個惡人，這對我、對吉米、對HH都是最好的選擇。”
……
週二上午。
HH廈，陽光透過落地玻璃，傾瀉在昂貴的紅木長桌上，然而會議室裡的氣氛，比停屍房沒好到哪去。
霍華德·哈姆林穿著那套定製西裝，顏色據說還是自創的哈姆林靛藍。
他雙手十指交叉，抵在下巴處，神色平靜地看著桌子對面。
在他手邊放著一份檔案，印著HH頭的《案件轉讓免責與案源報酬協議書》，以及一張面額兩萬五千刀的銀行支票。
霍華德也覺得查克這次有點過分，在美刀上面多給了五千。
查克低垂著眼瞼，靜靜坐在那裡發呆，彷彿外界的一切，都跟他毫無關係。
“……霍華德，你剛才說什麼？你再說一遍？”
吉米臉上的笑容早已僵住。
“我說，吉米，HH常感謝你的努力！你為事務所帶來這樣極具潛力的案源！”
霍華德語氣溫和，但是每一句話，落在吉米的耳中，都讓人噁心透頂。
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