杜飛得意地揚了揚下巴：
“這便是教頭我今日教你的頭一課了。京城的高門大戶，車軸底下和馬鞍側邊都有自家的烙印徽記，車伕繫腰帶的打結法子也各家不同。我白日里記下車馬記號，再去各部衙門外頭和衚衕口的車馬行轉上一圈，跟餵馬的腳伕遞兩根麻花套幾句話，哪家侍郎的馬車，哪家侯府的管家，摸得一清二楚！”
黃羽面露佩服之色，拱了拱手：
“謝杜教頭指點，屬下記下了。”
馬不六哼了一聲：“少在這兒臭顯擺，接著跟大人回話。”
杜飛乾咳一聲，轉回周起跟前，正色道：
“最叫小的納悶的是，京裡這些大宅門的管家，平日裡在街面上橫著走，見了外州來的三品以下的官，都拿鼻孔看。可一到這老頭鋪子門口，先抻平了衣襟才敢進門，出來時臉朝著門裡，倒退著邁過門檻，走出老遠才直起腰來。小的尋思著，光憑一手裱畫的手藝，犯不著叫這幫人恭敬成這樣。這老頭早年在京城裡頭，怕是個通天的人物。”
周起聽罷，食指在杯沿上輕輕摩挲了兩下。
曾先生給他的火漆信，還收在胸口衣袋裡。
看來這位朱雀坊的裱畫匠，果然不是個簡單角色。
周起道：“朱雀坊那邊，你的人全撤回來，不必再盯了。老頭既然是個明白人，你們在衚衕口蹲得久了，反倒惹他起疑。明日一早老子先去兵部武選司投文，等騰出空來，我親自去會會他。”
杜飛抱拳應道：“是！小的這便叫弟兄們收哨。小的們住在南城騾馬市的車馬店裡，大人有差遣，打發黃羽過去遞句話便是。”
杜飛應完了話，臉上露出幾分古怪，眼角瞄著周起，欲言又止。
周起掀起眼皮看了他一眼：
“還有旁的事？跟老子還學會吞吞吐吐了？”
杜飛訕訕一笑，往懷裡摸了摸，掏出一冊藍皮線裝的薄書，書角已經叫人翻得起了毛邊，雙手捧著擱在周起跟前。
封皮正中一幅武將躍馬提戟的墨線繡像，左側白紙題簽上冠著“新刻全像”四個小字，底下是四個濃墨大字：邊軍獨尊。
《邊軍獨尊》新刻全像
周起挑了挑眉：“這是什麼玩意兒？”
“大人翻開瞧瞧就曉得了。”杜飛憋著笑，湊近了些，
“早在小的進京之前，咱們北邊的捷報就傳遍京城了。永寧城的茶館酒肆裡，說書先生全在講咱們雲州打天狼。十來天前，南城書坊裡印出了這麼一套畫冊子，二十文錢一冊，剛擺上攤就叫人搶空了，書坊連著加印了兩回！小的在衚衕口蹲茶攤的時候，見旁邊幾個後生，湊在一塊兒看得津津有味，也跟著買了一冊。”
周起拿起畫冊翻開第一頁。
馬不六好奇地把脖子伸過來，守在門邊的黃羽也忍不住偏過頭往桌上瞄。
這書冊跟尋常話本不同，每一頁都用墨線分作上下兩截，上頭是白描人物繡像，一頁幾格連著往下走，底下配著兩行說書詞兒。
第一頁畫的是白骨河夜襲。
殘月底下狼營連綿，一彪人馬銜枚裹蹄摸到營後，草料垛上火頭四起。
底下兩行詞兒：雲州城外狼煙惡，周郎夜襲白骨河。
只是畫裡那位“周千戶”，頭頂束髮，兩條髮帶迎風扯直，魚鱗甲外罩著戰袍，劍眉斜飛，面如冠玉，唇上一抹細髭，手裡拈著方天畫戟，戟尖挑翻三名天狼悍卒，衣袂飄飄，生得跟戲臺上的狀元郎一般。
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