諸葛亮與趙雲已經敲定奇襲烏林所有運作細節。
這支奇襲部隊一共五千人，由三支人馬拼湊而成。
趙雲親領兩千從蘄春抽調而來的廬江精銳，全部換上輕便的皮甲，短刀、手戟隨身，擅長夜戰、衝營肉搏。
劉琦調出三千常年在夏水一帶行船的江夏水兵，熟悉各處淺灘、蘆葦岔道，可以充當嚮導，再配上二十餘艘大船，船舷、桅杆全部用黑布蒙上，軍旗收起來，戰鼓全部封存，遠遠望去，就像是在江面漂泊的普通漁舟。
蘄春的許褚調派一萬大軍觀望，以防變故。
五千將士在渡口集結，沒有人高聲喧譁，連戰馬都提前用布裹住馬口，防止嘶鳴。
趙雲按在腰間劍柄之上，壓低聲音對著列隊計程車卒訓話，聲音不高，卻清晰傳到每一個人的耳中。
“今夜沿夏水行軍，途中不得點燃火把，不得高聲呼喊，遇到沿岸百姓遠遠避開，撞見曹軍哨船立刻轉入蘆葦蕩躲藏。”
“沒有我的將令，不許拔刀，不許出聲！一旦行蹤洩露，不光我們這支人馬陷入重圍，蒲圻大營的所有將士都會陷入絕境，諸位切記！”
一眾士卒壓低聲音齊聲應諾，聲息壓到最低。
諸葛亮站在主船船頭，將羽扇收攏握在手中，目光望向夏水蜿蜒向北的方向，開口道：“曹操認定我軍被陸口的曹軍牽制，兵力捉襟見肘，絕無可能分兵繞到烏林後方。”
“他把重兵、糧草、戰船全都囤積在烏林，自以為後方安穩，這份輕敵，就是我們破局的機會，只要烏林起火，整個荊襄戰局便可逆轉。”
一聲極輕的令下，數十艘船隻緩緩離岸，駛入夏水支流。
夏水河道彎彎曲曲，兩岸長滿一人多高的蘆葦，茂密的葦叢正好可以遮蔽船隊蹤跡。
江面上霧氣越來越濃，行船的水兵只能靠著記憶、斥候標記的水標辨認航道，船槳包上麻布，划水的時候幾乎聽不到水聲。
船隊一路向北，走了將近兩個時辰，遠處水面忽然傳來曹軍巡邏船的梆子聲。
掌舵的水兵心頭一緊，連忙示意所有船隻轉向，盡數駛入大片蘆葦蕩之中，所有人伏低身子，連呼吸都刻意放輕。
三艘曹軍哨船舉著火把從葦蕩外側駛過，船上的曹兵一邊敲梆子，一邊閒聊。
一個曹兵打了個哈欠：“天天夜裡來回巡江，根本不會有敵軍敢繞到這裡來，他們的人全都被困在蒲圻，哪有兵力來擾烏林。”
帶隊的屯長呵斥一句：“少說閒話！丞相吩咐，夏水沿岸不能鬆懈，萬一有細作潛入，你我都要掉腦袋，仔細巡查！”
哨船在水面來回巡弋片刻，沒有發現蘆葦蕩裡藏著聯軍船隊，便調轉船頭繼續往前巡邏。
等曹軍哨船走遠，趙雲才鬆了口氣，低聲對諸葛亮說道：“軍師，曹軍巡邏頻次比斥候之前探查的還要密，再往前數里，就是烏林外圍的水寨哨卡，到那裡就要準備動手了。”
諸葛亮微微頷首：“再往前，分出數十名水性最好計程車卒，先潛水上岸，摸掉岸邊崗哨，開啟缺口，大軍再登陸衝營，切記，優先放火，焚燬糧草與戰船，不必一味戀戰殲敵。”
很快，船隊摸到烏林水寨後方。
數十名水兵口中銜著短刀，悄悄躍入冰冷江水，悄無聲息游到岸邊。
岸上兩名曹軍崗哨正靠著長矛打盹，還沒來得及呼救，就被水兵迅速制服、放倒。
清除外圍崗哨之後，趙雲立刻下令全軍登陸，五千人馬分成兩隊，一隊直奔曹軍糧倉，一隊殺向江邊停泊的戰船。
直到衝到營寨圍欄之前，才有一名巡營的曹兵看清黑影，驚恐大喊：“敵襲！敵襲！”
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