店老闆看到李永河帶兩個娃娃，知道他們是來聯考的，笑著說：“三塊四毛錢，看你們是來考試的，四毛錢算了，收你們三塊。”
李永河沒想到老闆這麼好心，給了錢，還給老闆遞了一支菸，說了幾句客套話。
鎮上中學，條件有限，教室裡容納不了全鎮十幾個村子匯聚過來的兩百來個考生，乾脆，安排到大操場考試。
學校覺得搬桌子費勁，讓每個考生，排好隊伍，搬著板凳，在大操場席地而坐，趴在板凳上寫試卷。
大多數被抽考的考生，都有了經驗，脖子上掛著草帽遮陽。
李春草和曹正安也帶了草帽，不過上午太陽曬得不厲害，他們把草帽留在騾車上了。
上午八點，操場上考生浩浩蕩蕩，不遠不近，相隔一米，依次落座，看起來有排兵列陣的氣勢。
等鈴聲一響，監考老師拿著一個敞口喇叭在操場高臺上喊：“考試期間，不準亂串，不準交頭接耳一，不準互傳紙條……一會留十分鐘時間去廁所，考試鈴聲響了之後，大家回座位，正式開考。”
李春草和曹正安距離不遠，相隔著三個人的位置，聽老師說讓上廁所，春草把草稿紙和文具放在板凳上，回頭對曹正安說：“你幫我看著點，我去上個廁所。”
“誒，你快去！”
曹正安正檢查板凳，鎮上中學，板凳年久失修，板凳腿子搖搖晃晃，時常有的事情。
有時候，甚至分到兩條腿板凳，另外兩條腿，動不動要搖晃掉下來，考生也只能將就。
考試結束，又得費腦做題，又得費神支稜著板凳，那叫個筋疲力盡。
曹正安檢查完板凳，確定自己的沒問題，提溜起板凳，走到春草的位置，把她那個看著更舊的板凳換過來。
監考老師看到曹正安換板凳，以為他是偷換好的，立刻制止：“那個同學，回你的位置去，不準換別人的板凳。”
曹正安慌忙解釋說：“我妹的板凳三條腿，我把好的換給她……”
監考老師聽了，臉上也有些掛不住，誰該鎮上條件這麼差，這些凳子，早就該換了。
春草回來，監考老師發試卷，她拿到試卷瞧了一眼，確定那些數學題自己都會做，她回頭瞧了一眼曹正安，看到曹正安也是一副胸有成竹，春草心裡鬆了口氣。
操場上，除了鳥叫，只有考生沙沙的寫字聲，監考老師走來走去的腳步聲。
春草寫字認真，筆劃清晰，這次曹正安如果聯考第一，她也不能太差勁，怎麼也拿個第三。
考試考到一半，忽然狂風大作，有些學生沒來得摁住考卷，考卷被大風颳走了，一時間，操場上人跑卷飛，亂作一團。
沙土吹來，春草眯著眼睛，趴在凳子上壓著試卷，風吹著試卷嘩嘩的抖。
曹正安雙手壓著試卷，眯著眼睛看向春草，確定她卷子沒事，心裡鬆口氣。
這時，那個瘸腿板凳承受不住重力，忽然往邊上一歪，曹正安失去平衡，雙手從凳子上滑脫，那張試卷被風捲起，忽然往春草方向吹去。
春草也在留神曹正安，就算白校長不叮囑他們互相照顧，這幾年來鎮上考試，她和曹正安都是彼此照應，心照不宣。
看到曹正安卷子飛了，春草一隻手摁著卷子，一隻手去逮試卷，正巧，逮個正著。
春草顧不上沙塵迷眼睛，張開嘴對身後的曹正安說：“曹正安，我逮住你的試卷了……”
