回礦區的路上，沈遙在鐵鏽鎮下了車。
她沒有回礦區，說礦業協會有事要處理，但走之前把那個小本子留給了時也，扉頁上寫了一行字：
“石柱區訊號頻率是礦區的1.7倍。永夜航線中段可能有訊號放大器。”
時也把本子收好。馬車繼續往老鴉嶺走，溫嵐靠在車廂壁上閉著眼，沐心竹坐在角落裡，手指上的銀絲環用布條纏了一圈，遮住裂痕。
她說是莫雨珊給她纏的，怕路上被人看見。
時也看著她手指上的布條。布條是灰白色的，纏得不太緊，銀絲環的輪廓還在佈下面隱約透出來。
“疼嗎？”他問。
“不疼。”沐心竹把手指蜷起來，“就是不能碰水。”
馬車在礦區入口停下時，白奇已經在砂石路邊等著了。
他比上次見面時更瘦，顴骨突出，眼窩陷下去，但精神還算好。
他手裡拿著一卷列印紙，看到時也下車，直接走過來。
“資料。”白奇把紙卷遞給他，“石柱區的訊號波形和你傳回來的鐵片紋路對上了。
深層迴環的延伸路徑過了石柱區之後，頻率確實變了。
我在舊倉庫做了個模型，你來看看。”
時也把揹包交給溫嵐，跟著白奇往舊倉庫走。
沐心竹沒有跟上來，她站在馬車旁邊，看著礦道入口的方向。
溫嵐提著兩個揹包，在她身邊站了一會兒。
“先回去休息。”溫嵐說。
沐心竹沒動。她看著礦道入口黑黢黢的洞，過了一會兒才說：“我想去紅太陽。”
溫嵐順著她的目光看過去。礦道入口旁邊有一條舊路，通往老鴉嶺北側。
紅太陽孤兒院在那邊，廢墟還在。
“時也知道？”
“知道。”沐心竹轉過身，往宿舍方向走，“明天去。”
溫嵐看著她的背影消失在觀測站拐角，然後提著揹包走進平房。
舊倉庫裡，白奇已經把石柱區的資料整理成了三張圖。
第一張是深層迴環的完整路徑圖，從光河下游出發，經過臺地、坡頂、河床、第三處節點、母樹、幹河床、石柱區，最後停在西北方向。
第二張是訊號衰減曲線，過了母樹之後訊號強度出現了一次小幅回升，然後在石柱區附近保持平穩。
第三張是頻率對比圖，礦區到母樹這段頻率穩定，過了母樹頻率開始上升，到石柱區達到1.7倍。
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