出發前一天晚上，礦區照例安靜。
方嶼在車庫裡給舊皮卡做保養，扳手磕鐵皮的動靜隔一陣響一下。
苦玉在觀測站整理速降繩和備用頭燈，把電池一節一節塞進檢測器裡試過才裝包。
白奇在舊倉庫裡對著螢幕調引數，旁邊擱著一杯涼透了的茶。
時也在房間裡把揹包重新理了一遍。
鐵片、筆記本、母樹種子油、備用電池、水壺、乾糧。
他把東西按順序擺進揹包側兜，每放一樣就在腦子裡過一遍用途。
理到一半，門被敲響了。
“進來。”
沐心竹推開門，手裡拿著銀絲環。
布條沒纏，環在走廊的燈光裡亮著八道銀白的光。
她走進來，在桌邊站定，把銀絲環放在桌上。
“白奇說導管裡的聲音和銀絲環的裂痕頻率同步。”她說，“今天下午又響了一次，我記了時間。”
時也把揹包放下，拿起桌上的筆記本翻開到新的一頁。
沐心竹報了個時間，他記上去。
中午十二點四十分，導管響了一次，持續約三秒。
傍晚六點十五分，又響了一次，持續約五秒。
“兩次間隔五個多小時。第二次比第一次長。”
時也把筆放下，“白奇怎麼說？”
“他說可能是導管內訊號源在自我調整。響的時間越長，說明通道開啟得越大。”
沐心竹把銀絲環拿起來戴回手指，“他建議我明天到斷崖之後，把銀絲環靠近崖壁上的金屬網，看有沒有類似反應。”
時也點頭，把筆記本翻到前面畫斜線的那頁，推到沐心竹面前，“從子節點到斷崖，和圓心到子節點距離差不多。
方嶼說崖壁有金屬網，網路掛在霧裡，看不到底。
如果金屬網和導管是同一種結構，銀絲環靠近的時候應該會有響應。”
沐心竹低頭看著圖上的斜線，手指沿著斷崖位置畫了一道豎線，“豎線往下就是路。
七層之下有路，七層之上有眼。紅太陽地下的圓孔是眼，斷崖下面是路。”
“可能是。”
沐心竹把手指收回來，看著自己的指尖。
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