“您誤會我了，那只是個卑賤的泥巴種，我只是被她一時迷惑。”
“也許。”湯姆·裡德爾喝了口茶，壁爐裡的柴火突然啪的炸出一點火星。
西弗勒斯覺得這個房子裡空氣無比稀薄，他的大腦封閉術運轉到了極致。
“你在緊張，斯內普——”湯姆·裡德爾拖長了聲音，玩味道：“緊張什麼？緊張自己因為一個泥巴種和她的孩子背叛了昔日的主人嗎？”
啪——
壁爐的火星再次炸響。
“請您相信我對您的忠誠，在您上一次消失以後我面臨著阿茲卡班的監禁。我祈求您的原諒，我害怕被關進阿茲卡班，當時鄧布利多說會保護我，我假意投靠了他，想借此逃避審判。但您瞭解我，我和他是完全不同的，我無法認同他的理念。您終於回來了，主人。”西弗勒斯·斯內普微微激動起來。
湯姆不置可否，靠在沙發裡看著他，輕輕轉動著手上的黑寶石戒指。
斯內普這才發現，那枚本來總是被他戴在無名指上的戒指，被挪到了中指上，露出無名指上的銜尾蛇紋身，和安娜·佩弗利爾手指上一模一樣。
門口再次傳來響動，一道優雅的聲音在門口響起：“主人。”
西弗勒斯·斯內普轉頭就看見盧修斯·馬爾福渾身僵硬地站在門口。
看到黑魔王和斯內普後，盧修斯迅速反應了過來，做出一副驚喜得幾乎要哭出來的模樣：“您真的回來了，主人。我一直留心您的訊號，剛剛一接到您的通知，我就立刻趕到了您的身邊，什麼也攔不住我。”
湯姆看了他一眼，懶洋洋地指著斯內普對面的座位：“坐吧，盧修斯。我對你的行為有所瞭解，你還是願意維護純血的榮耀，是吧？”
馬爾福快速瞥了眼斯內普，見他面色平靜，什麼也看不出來，只能道：“當然，主人，只要您吩咐，我願意為您做任何事。”
“願意做任何事——”湯姆·裡德爾拖長了聲音。
一陣陰冷又邪惡的嘶嘶聲響起，盧修斯·馬爾福的笑僵在臉上。
茶几下傳來重物滑動的聲音。盧修斯知道那是什麼，他忍不住打了個寒顫。
果然，那條巨蛇從茶几下滑了出來，它那冷酷的豎瞳看了他一眼。
盧修斯強迫自己挪開目光，堅定又決絕道：“是的，主人，馬爾福家願意為您做任何事。”
他說完就低下頭去，等待著黑魔王吩咐。
可過了片刻，黑魔王並沒有說話，他抬頭瞄了一眼，就見黑魔王的目光看向樓梯上，他手上端著茶杯，靠在沙發裡，望著那邊，眼中的冷酷全部消失了。
那條巨蟒飛快地往樓梯竄去，就連西弗勒斯也看向樓梯。
盧修斯的目光也挪了過去。
一個頭發烏黑的女人正從樓梯上走下來，她穿著一身薄荷綠的長袍，垂眸看著手裡的一封信，嘴角含著一抹笑意。
隨著她邁下最後一階樓梯，整個客廳的氛圍完全變了，就像是從酷寒的冬季到了春日。
安娜從信上抬起頭，就看到客廳的場景。她微微挑眉，目光在湯姆身上停了一瞬，正要和西弗勒斯打招呼，紅茶就飛到她面前，湯姆·裡德爾輕聲開口：“醒了？”
他的聲音實在溫和，盧修斯·馬爾福驚恐的瞪大了眼睛，西弗勒斯·斯內普瞳孔微縮，平靜地盯著雕花茶几。
安娜將信疊好，收進口袋。
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