兩人離開御道下方，走進前面一間售賣古道輿圖的鋪面，先去辦此行真正要緊的事。
他們進店時，高處的皇家車駕也已穿過皇城外門，進入內廷。
儀旗在宮門前收起，近衛留在殿外，隨行侍女將祖廟帶回的玉匣捧下，送往太后的宮闕。
宮闕臨著內河而建，殿前古木參天，枝葉間浮著柔和神輝，寬闊玉階一直延伸到重重宮門之外。
此時。
正殿裡的太后正在翻看賓客名冊，幾名掌事女官立在旁邊，依次向她說明各家的來客與席次。
她鬢邊已有銀絲，面容依舊溫潤，身上的鳳紋禮袍華貴端莊，腕間一串古老玉珠隨著翻頁的動作輕輕轉動，流出安定心神的清光。
與她隔著一張玉案相坐的，正是統御大虞神國的神君。
祂已經換下朝會所用的冠冕，只以一頂玉冠束髮，身穿玄色王袍，金線繡成的山河紋路沿肩背鋪開，寬大袖口壓著細密神紋，偶爾有光從中流過。
祂看上去不過中年模樣，眉骨高挺，鼻樑筆直，面容與昭寧有幾分相似，鬢角隱約可見的白髮，又添了幾分滄桑。
那雙眼睛深邃而平靜，抬眼看過來時，殿中女官便不自覺地放輕呼吸，將手裡的名冊捧得更穩。
即便沒有坐在朝堂的神座上，祂身上那股久居上位的威嚴，也絲毫沒有減弱。
殿外，環城靈河奔流不息，浩瀚神輝從皇城上空垂下，穿過層層宮闕，在祂身後匯成一片緩緩流動的金色光海。
透過敞開的殿門，還能望見光海深處那些守衛皇城的巨大法相，巍峨的身軀半隱在雲間，長戈指向城外，與神君身上的氣息遙遙相應。
這座龐大的神國，便在祂的庇護下延續至今。
此刻，一名女官稟完名冊上的安排，雙手捧冊，垂首候在案旁。
神君聽過，只略微頷首，女官便鄭重退下，沒有再多說一句。
等太后翻到下一頁，神君親手替母后添了些茶，垂眼看向名冊時，眼中的神色也溫和了些。
太后將茶接過，母子兩人坐在一處，繼續看著壽宴的安排，殿中侍立之人也漸漸放鬆下來。
太后在鎮國公府那一頁停下，笑著問起裴承嶽是否仍在北面軍中。
神君放下茶壺，點頭道：“還在北面，這次準他回京赴宴，也讓他將近年的軍務一併帶來，待壽宴過後，再作呈報。”
太后笑著感慨：“小時候一進宮，這孩子便到處亂跑，叫他坐下陪我喝盞茶，也沒那個耐心，如今倒是能替家裡扛事了。”
她將那一頁放到近處，又看過其他幾家送來的後輩名單。
世家、古脈、軍中子弟，幾乎都挑出了各自這一代，最拿得出手的年輕人。
這些後輩當中，有人修行出眾，有人已經獨當一面，也有人憑著家世與傳承，尚未到王都，便先有不少人在打聽。
太后將這份青年名冊，與各地賀壽的禮冊，分開放在兩邊。
太后的壽誕自然要好好操辦，除此以外，內廷也想趁這次機會，讓昭寧見一見各家最出色的年輕人。
不過神君已與幾家親近的傳承說清，若公主有意，往後再論婚事，只來赴過一場宴，算不得皇室許下了婚約。
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