孤兒之家的餐桌旁，曾經勇者小隊的一員，被世人冠以膽小鬼之名的艾瑞爾，開始講述起他們離開謳歌之城後的故事。
“回到翡翠王庭後，我能察覺到大家的變化。尤其是彌賽拉，那位白衣女神官，她一直死死按著那柄刻著聖徽的權杖，神情恍惚，目光渙散，彷彿靈魂還被困在那座地下城裡。每隔片刻，她就會彎腰乾嘔幾聲，胃裡明明已經空無一物，卻還是止不住地痙攣。整個人憔悴得可怕。”
“亞瑟隊長把我們召集起來，他說，在地下城裡失去的東西，終究只能在地下城裡找回來。所以我們必須振作起來，朝著黑色傳送門前進。”
艾瑞爾頓了頓，低垂下眼眸，嘴角勾起一抹苦澀的笑容：
“其實，在那之前，我一直對亞瑟隊長心存愛慕。就像當時王國許多少女一樣，我被他那種與生俱來的領袖氣質所吸引。他總是帶著溫和的笑容，哪怕在最危險的時刻也能讓人安心。所以當他說出那些話的時候，我很高興，以為謳歌之城裡那些遭遇沒有影響到他，以為那個帶領我們披荊斬棘的隊長又回來了。”
“可到了第二天，我就明白自己錯了。”
“那個溫柔的隊長再也回不來了。他變得沉默寡言，眼中沒了往日的神采。見到意志消沉的彌賽拉時，他會怒聲喝斥，甚至拳打腳踢。”
“變的不只是亞瑟。埃隆，那個瑟蘭族盜賊，平時他最喜歡拿我的身高開玩笑，總是笑嘻嘻地叫我‘小個子’，卻是我唯一交好的尖耳朵。從那天起，他再也沒笑過，反而總是神經質地用匕首劃傷自己的手臂，一道又一道，彷彿只有肉體上的疼痛才能緩解內心的煎熬。我試過阻止他，但他只是用那種空洞的眼神看著我，彷彿不認識我。”
“拉格爾則變得更加暴躁易怒。這位曾經最鄙夷恃強凌弱行為的奧哈克戰士，開始頻繁地酗酒。他經常喝得酩酊大醉，然後在酒館裡找那些低階冒險者的麻煩。有時僅僅因為對方多看他一眼，拉格爾就要將其打得半死不活。更可怕的是，他迷上了肉羹的味道，每天都要喝上一大鍋。”
“紅隼基維斯是唯一能和我說說話的人。他把那頭飄逸的紅色長髮剃光後，對我說，自己配不上艾迪亞這個姓氏。他和亞瑟一樣，眼裡只剩下一個目標，闖過黑色傳送門，拿回自己曾經的榮耀和尊嚴。”
佩洛妮婭聽到這裡，眼睛早已泛紅，她早在年幼時便讀過許多遍亞瑟和勇者小隊的故事。
那些繪本和吟遊詩人的歌謠裡，這幾位冒險者永遠以英雄的身份被傳頌。他們在大陸各地遊歷，拯救村莊，懲惡揚善，聲名遠揚。
可以說，亞瑟能把他們聚集在一起，靠的正是自己的人格魅力和共同的理想信念。
而那些故事裡沒有黑暗，沒有絕望，只有光輝與勝利。
可在謳歌之城裡，這些曾經的英雄卻不得不違背自己的初心和原則，只為了活著離開那座特殊地下城。
換作其他自私貪婪的冒險者，或許還可以選擇忘卻這段痛苦的經歷，繼續過自己的生活。
可揹負著正義之名的勇者小隊卻無法做到。他們的良知太過清醒，清醒到每一幀記憶都是凌遲。
這時，洛薩出聲問道：“蕾拉女士，到了王城之後，情況是不是更糟糕了？”
“沒錯。”艾瑞爾點了點頭，“如果僅僅是無法正常交流的話，我不會選擇逃避。”
她的聲音變得更加沙啞低沉：
“因為我們六個人狀態都很差，所以我出面謝絕了國王陛下原本準備的出征儀式和送行宴會。那時我還抱有一絲希望，只要大家調整好狀態，攻克黑色傳送門，或許一切都會好起來。我甚至幻想，門後的挑戰能讓他們重新找回冒險的意義。”
“可就在出發前一天晚上，我看到了那一幕……”
艾瑞爾閉上了眼睛，臉上盡是痛苦之色。
“我睡不著，便去院子裡透氣。經過亞瑟的房間時，我聽到了裡面傳來的聲音。那不是人類該發出的聲音，像是某種褻瀆的誦唸。我從門縫中看進去，看到了讓我此生都無法忘懷的景象。”
“亞瑟命令他們四個跪在地上，朝著禁忌之門的方向，一起呼喊偉大主人的名號，並聲稱要將自己的一切奉獻給那位大人。”
洛薩聞言，輕聲念出了那個名字：“烏達列斯……”
艾瑞爾猛然睜開眼睛，死死盯著洛薩，驚疑不定地問道：“你怎麼會知道烏達列斯的存在？”
洛薩和瑪姬對視一眼，將自己第二次白色傳送門冒險的經歷詳細地說了一遍。
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